3年),汉明帝遣窦固率军攻伐北匈奴,窦固大破呼衍王于天山并占据伊吾'71',因此西域各国皆遣子入侍,第二年复置西域都护府,遂“西域自绝六十五载,乃复通焉”。'72'然而不久焉耆、龟兹复叛攻陷西域都护府,汉章帝即位后,不欲因西域疲敝中国而罢遣都护'73'。'74'
汉章帝刘炟
汉章帝刘炟
章和二年(88年)十月,车骑将军窦宪领军出塞,大破北匈奴,登燕然山刻石勒功而还,史称燕然勒功。'75'汉和帝永元三年(91年)窦宪再次率军出击,出塞五千里进攻金微山,大破北单于主力,北匈奴仓皇逃窜不知所踪。'76'章帝后期,外戚窦氏日益跋扈,揭开东汉后期戚宦之争的序幕。'77'
位于今云南、缅甸北部一带的哀牢国'78'于永平十二年(69年)内附中国,汉明帝于其地设永昌郡'79',初步奠定了中国对整个云南的统治,使古哀牢境内的各民族从此融入中国。
明、章两帝共统治三十一年(57年—88年),秉承光武帝遗规,对外戚勋臣严加防范;屡下诏招抚流民,赈济鳏寡孤独和贫民前后凡九次;'8084'修治汴渠完成,消除西汉平帝以来河汴决坏;经营西域,再断匈奴右臂,复置西域都护府和戊己校尉。史载“天下安平,百姓殷富”'85',号称“明章之治”。'8687'
戚宦之争
参见:戚宦之争、第一次宦官时代、跋扈将军
汉和帝刘肇
汉和帝刘肇
88年,汉章帝驾崩,年仅十岁的汉和帝继位,由窦太后临朝称制。'88'窦氏戚族的跋扈引起汉和帝的不满,永元四年(92年),汉和帝联合宦官郑众扫灭窦氏戚族,后汉和帝重用郑众、蔡伦等贤宦,'89'故《后汉书》称“中官用权,自众始焉“。'90'汉和帝亲政后,每日早起临朝,深夜批阅奏章,从不荒怠政事,故有“劳谦有终”之称。'91'任内多次下诏赈济灾民'92'、减免赋税'93'、安置流民'94'、勿违农时'95'、招纳贤士'96',在法制上也主张宽刑'97'。对外方面,击溃北匈奴使其西迁'98',并在西域复置西域都护府'99',任命班超降服西域诸国'100'。永兴元年(105年),垦田面积达732万多顷,为东汉之最,户籍人口达5325万多人。'101'汉和帝亲政后使东汉国力达到极盛,时人称为“永元之隆”。'1011'
元兴元年(105年)冬12月,年仅二十七岁的汉和帝病逝。'102
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