,下着金丝白纹昙花雨丝锦裙,佩软银轻罗点点梅半臂,足登凤头丝履,头上花髻,一身素淡,既显出了楚楚可怜的风致,又更显出她不俗的清华品位来,又细细的描眉涂朱,脸上淡扫胭脂,眉心却贴了朵梅花花钿,只叹匆忙了些,没有用上好的梅花香细细薰过衣服,只叹美中不足,又嫌劳作太多,手上粗糙许多,从前养的好指甲也全都没有了,也不复从前的细滑白嫩,只能细细擦了香脂,将衣袖多拉拉下来,方能遮住。
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李梅娘带了个丫鬟;乘车到了沈宅;从沈宅门房递了帖子,过了一会儿;便有人请她下轿,从角门入了后;便有婆子请她上了车;行车约一刻钟后,又入了一门;又请她下了车;两个婆子抬了轿子请她上轿后;又一路曲折;到了旧香园;方请她下了轿;郑宝瓶已是迎了上来,笑执她的手道:“怎的才来,慕瑜、理娘都已是来了。”却是她们在闺中熟悉的女伴,梅娘不禁有些忐忑,她已是许久没有见过从前的女伴了。
一路走进去,只见中间一座长厦,通着前后两座厅房,是工字式的结构。院两边都种着些梅花,不过姿态取胜,并非名品,却已有暗香一路相伴。又从后厅穿过,才是后院,周围抄手游廊,正中是前后钩连的九间精室,纹窗雕槛,十分精致。梅娘不及细看,便有侍女打起朱红软帘,邀入内室。见那九间前后,都是用博古花橱做成槅断,或暗或明,或分或合,回环曲折,各各不同,堆锦为屏,涂椒作壁,窗上糊的茜色烟罗,地上铺的金纹绣毯,屋角燃着几个炭盆,极是温暖。
里头已是有数名女子坐着,看到梅娘进来,纷纷站起来笑道:“是梅娘来了。”梅娘脱了外头大衣服,一一认着昔日的女伴,笑问近况,原来却都是或嫁了富商、或托身于官宦后院为小妾的,梅娘本担心被昔日女伴轻看,如今却是略略放下了些心,当下便笑谈如今,回忆往事起来,又有郑宝瓶微笑着主导话题,气氛极是融洽。
谈了一会儿,郑宝瓶便站起来道:“昔日在闺中,我们时不时还举办诗社,如今青春已逝,人也都零落他乡,只是难得一聚,不如到后边去赏梅,也算重温昔年旧梦,勉力一试看是否还能做出一句半句的诗来。”
众人少不得笑