第4部分

在街上走了一段，我有些渴了，便寻了间茶馆进去歇歇。还没进来的时候，傅祥说要帮我要个包厢，我心忖这太矫情了，就没答应。进到茶馆才知道，不听老人言，吃亏在眼前——整个茶馆的人异样的目光刺得我如芒在背。这个时代，女人本就很少踏足茶馆这种三教九流的地方。即便来也是叫个包厢坐着。似我这般毫不避忌的坐在大厅的实在算是异类了。

“主子，咱还是去楼上包厢吧。”傅祥看我尴尬，建议道。

我刚想应承，却注意到了邻桌的两个人。在整个茶馆的人把注意力放在我身上，议论纷纷的时候，这两个人只是看了一眼发生什么事后后就再没向我这边望来，反而毫无忌讳的高谈阔论。

“这北洋水师成立，严兄怎么看？”一个脸圆圆的男子问旁边那个有些瘦削得男子。

“为兄曾在北洋水师学堂待过，对北洋水师略有了解。其目前现有航舰均是向英、德定制，论其实力，绝不亚于日本，即便是遇上洋人，也是可以一拼的。只是……”说到这，那位姓严的中年男子叹了口气，只看着杯中的茶，不继续说下去。

“哼，只是这紫禁城里有人并不想着北洋水师强大。”那圆脸男子看上去梗年轻气盛点。

“康贤弟，此等大逆不道的话，还是少说为妙啊。”那严姓男子突然望向我这边，有些担忧的说

看来这姓严的人家怀疑我会去告密，我心下有点不痛快，打算去会会这二人。于是我不顾傅祥的低声阻拦，端起一杯茶，径自走到那二人桌旁。

“二位才高八斗，，小女子只听得只言片语，就已受教匪浅，不知可有这等荣幸结识二位？”

二人显然被我吓到，即便是现下世风渐开，但也未曾有未婚女子在茶馆主动去和陌生男子搭讪阿。

“多谢姑娘抬爱，在下康祖治，这位是严复兄。”那个圆脸男子倒是先回过神来起身答我。“我二人哪算得上什么才高八斗，都是这次乡试落第的无用书生罢了。”严复接着说。

康祖治是谁？没听过。严复倒是知道的，北大首任校长，翻译过《天演论》的，好像蛮了不起的一个人。就是眼前这个看上去有些落寞的中年人吗？

“严兄此言差矣，科举那种以八股文取人的方式早该舍弃，似严兄这等大才亦不能中举，这样的考试，不考也罢。”那康祖治颇有些不平。