第21部分

到他面前，有些狐疑的打着官腔说道，“你是什么人，来这里做什么？”

“在下是过路的商人，途经此地，借宿一晚就走。”

“过路的商人？”为首的兵士看来是个老兵了，他眼珠一转，油声说道，“你可有路引？”

他说着故意推了张居正一把，张居正没留意站稳，退了几步，却见肩上的包裹里掉出一个黄橙橙的大锁来。那老兵捡起大锁看了看，眼睛顿时发光，“好家伙，这可是乌头金。”

张居正从包袱重拿出一张盖了冀州府台官印的路引递给那士兵，其实路引本是洪武年间的产物，百姓离乡必有此物才可通行，然则到了今时多半都荒废了，这官兵如此问法，本有刁难的意思。然则张居正最是谨慎，出门之前早已准备周全，此刻镇定的说道，“官爷，把那大锁还于我吧。”

“什么大锁？”老兵看了看路引，他本来就是泼皮无赖出身，其实上面的字也认不了几个。他大喇喇的把乌头金大锁掷给身后的一个小兵捧着，心中仔细盘算，又瞅了一眼张居正肩上巨大的包裹，不知道里面还有多少金子。顿时起了贪念，他眼见到手的一块肥肉，怎么能飞了，于是把路引扔到地上，刁难的问道，“那你交没交过路的税钱？”

这话明显就有敲诈的意思了，而且老兵油声油气，竟然还带几分京城口音。张居正不愿与官兵多有冲突，强压着怒气，掏出了几两碎银子塞到那士兵手中，依旧客套的说道，“在下走南闯北，从没听过过路还要税钱，储位爷行个方便，这点银子拿去打酒喝。”

“过路要有路税，活命还要有买命的税钱。”那老兵点了点银子，他见张居正是孤身在外，又看上去很是文弱，早已起了谋财害命之心，于是对身边的士兵扫了一眼，众人瞬时都心领神会。他们在这里守城，早已半兵半匪，这里天高皇帝远，平日里打劫谋命的勾当做的多了，此时几个人欺身过来，早已拔出了腰中长刀，渐渐把张居正逼到墙角下。

“光天化日之下，你们还要谋财害命不成。”张居正忍着怒火，只想着早点解决这里的事早点回去，于是不到万不得已仍不愿出手。

“你还真说对了，”领头的老兵哈哈大笑，将长刀架在张居正的脖子上，口中冗自说道，“明年的今日就是你的忌……”

孰料那老兵话音未落，只见刀光微闪，血溅一地，却是一个人头滚到了地上。剩下的几个小兵都骇的呆了，之间滚在地上的正是那老兵的头颅，“你……你敢谋杀官兵……”有个小兵乍着胆说道，只是语音哆嗦，没有了先前的气势。

张居正

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