青家的触手远及周边各国,只那北郡乃是皇上亲划的禁地,由北郡王自行治之。禁地之民不得参加科举,外官也不许进入。是以不单把持朝政的紫、白两家插不进脚去,就连这以秘密买卖情报为生的青家也只能望北兴叹。有关红笑歌的一切皆是道听途说。不久前曾有官吏上书皇上请旨捉拿,但搜集不到有力证据,北郡王又传信具保,最终还是不了了之。
青嫣不敢断言自己便是这世间最善用心计之人,可三番两次栽在这般人物之手,难免有些不服。暗自咂摸玩味着红笑歌所作所为的用意,只觉着斗志昂扬,巴不得时间流逝得再快些,睁眼便到那约定之日。
青穹自是不明白妹妹的心思。那扇子想扔又不舍得扔,一瞧见上头的批语就心烦。加之府中下人对他的态度愈发冷淡,躲去迷萝院吧,青嫣又自顾想事,无暇理他。一时间觉着度日如年,直恨不得快些捉到红笑歌一雪前耻。
两人各怀心思,终于熬到相约的那一天。一大早,青穹便将精心挑选的那批人手先行遣去埋伏。自己则与青嫣磨过午饭时分,这才乘了马车前往。
到了城门口,听得车外人声鼎沸,青穹忍不住掀起车帘一角往外看。发现这刻出城的车辆居然排做长龙,与检视官员打招呼的那些驾车人又大都是熟面孔——细细分辨,有些是他熟识的古玩店伙计,而有些却是朝中三品以上大员的随从!
正诧异,马车已缓缓向前移动。不一会儿便离开城门,往翠屏亭方向驶去。他探头出去偷瞄眼那些往不同方向疾驰的马车,嘴里嘀咕道,“不逢节气,又不曾听说今天有什么宴会,这些人怎么都凑在这个时辰出城去?”
“哥哥不知道么?”青嫣撩起掩面的轻纱,浅笑道,“前些日子有人送来了地下市场的邀请函,开市时间正是今日嘛……若非与笑小姐有约,我也很想去瞧瞧那古物拍卖会的盛况呢!”
青穹(炫)恍(书)然(网)大悟,又轻轻皱眉道,“听说那些拍卖品大半来路不正,却无人查处,原来朝中大臣也有参与……嫣,以后就算有人再送帖子来,你也不要去。要是被人认出来,族叔他们……”
“哥哥,说你傻你还不信!族叔们早是那地下市场的常客了!”她掩口轻笑道,“敢举办这样的聚会,自然不会让参与者以真面目示人。”
从袖中取出张红柬,展开来往他眼前一晃,“这帖子上说,一张帖只邀一人,到城外某处自会有人相迎。每个被邀请的人受接待的地点也不同,等验明正身之后还要穿上特殊服饰掩去本来面目。竞拍时各居一所,只闻声而不见人……”
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