“父亲。”李珣由两位仆人搀扶,勉强站立,就重新坐回木椅。他身有残疾,日常行动都需要几位随从抬着特制的轿椅。
凉国公略一皱眉,无论目睹多少次,自己儿子的残疾还是件触目的事。如果不是少年时堕马,这个儿子亦当为谢家之宝树。
“父亲该常见见大哥。”李珣提起。
“何来此言。”凉国公闻言放下手边信札。那是李瑽的书信,信中却是宁王用封地收益给神府军养兵一事。若不借助世家多年保藏的财富,飘摇更迭的朝廷绝无力供养神府军这几十万众,而十数年来战事频仍,即使陇右李氏亦已孤木难支。
“大哥十几年辛苦,都是为我一家平安。他如果行事恣意些,父亲也该宽宥才好。”李珣是来为长兄求情。李璟自开始与魏国公家崔六娘议婚后,竟然终日留宿于烟花所,直将魏国公一家上下的面子置于不顾,长子有如此不肖行径,凉国公自然恼怒。
“我何尝不宽宥他。”凉国公叹口气,他对长子其实颇有亏欠。当年是他不顾慕容夫人阻拦,送嫡长子入宫为人质,才换得李氏与神府军退守西凉。而今局势转圜,两方隔阂已深,却过了可以弥补的时节。“可颇黎终究是被人养生疏了。”
“依儿见,”李珣斟酌词句,“父亲不如早上书请封大哥为世子。”
凉国公面色沉寂无波,片刻突然问:“你呢?”
李珣一笑,示意父亲自己的双腿。“有大哥在前,我李氏百年勋贵,竟然要一个残废吗?”自他残疾后,父亲常用古时孙膑的事例勉励他,他只好就此明示再无心进取。“父亲可有担心?若大哥知晓叁弟的身世——”
一旦李璘在瀚海关一役中立下功勋,在众人眼中,自然成了世子的得力人选。比起禁宫中长大的人质,神府军更需要一位神武的大将。
“他不能知道。”
李珣道:“所以让大哥为世子才是唯一让他安心的办法。”
“你真如此想?”
“父亲,若我是健全之人,此事尚有余地。而我残废至此,若为世子,你让大哥如何自处。”李珣冷静回答。“明年初的朝礼便是极好时机,父亲正可奏请圣上立大哥为世子,一则可解大哥的疑心,二则那时叁弟或有战功,选大哥可表忠心,更免猜忌。”
“你认为你大哥仍认你为兄弟,认我为父?恐怕我之后担起这职责的人还是你。”凉国公苦笑。“你比你大哥更适合。我那时选他入质,只道他与我相肖,心志必不为囚苦所折,只有你母亲说他敏感多思,一力劝阻。所谓‘知子莫若父’,到底不比母
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