第1部分

始赶尸前的准备工作。

田古道换上青色法袍，我则没有更衣。因为我一身秀才打扮，本来穿的已是长袍，加上我骨子里认为读书人穿法袍有辱孔圣人，师父知道我的心思，也不强求，破例准许我可以不穿法袍，但让我在长袍的里层绣上太极图饰，也算是有个说法。

我与田古道杀了雄鸡，取血设坛，祭神请灵，默念咒语，将田师爷夫妇抬出棺材，置于门板之上。

第一件事情是为尸体包装换衣。

我们在院内架起一口大膛锅，加水，放入桃树皮，添柴烧火，不一会儿，水即滚沸。我们准备用桃树皮水为田师爷夫妇净尸洗身，桃树皮煮水洗尸体，可以洗去死者身上的晦气，也可以防止四处游荡的孤魂野鬼骚扰要赶的尸体。

在为尸体擦洗的事情上，我与田古道相互推诿。田师爷的尸体倒是好说，李小姐的尸体，两人都不愿意洗。因为我们虽然入行赶尸，但毕竟是童男，没有见过女人的胴体，心里还是有些羞涩与顾虑。

最后，两人商议，决定在找那衙役去请敛婆来帮忙。

在乡下，每个地方都有敛婆，即专门给死者擦身、梳洗、更衣的女人，这样的女人一般年岁偏高，胆子很大，大多膝下无儿无女。因为一般人都忌讳与死尸打交道，觉得晦气不吉利，所以就有了敛婆这个职业，其实也是一种卑微的营生。事毕，丧家自然会给些银子，胆子大的，也将死者换下的衣物拿回去穿戴。

没多久，那敛婆由衙役领将进来，只见她动作熟练地给两具死尸脱衣，擦身，梳洗，然后再换素衣，神情自若，好像在给自己的孩子洗澡更衣。

田师爷夫妇的素衣由家人缝制好，托我们带来，穿了五层，里面两层，外面三层。最后，敛婆将草鞋穿上。按常规，入殓死者的鞋子一般为布鞋，由亲人亲手制成，制鞋之人的身份也有讲究，必须是“五丁”齐全、生养过儿女之人。但是，即将被赶着上路的尸体，是不能穿布鞋的，只能穿草鞋，草鞋用春笋外壳编制而成，很耐磨，结实。死尸穿草鞋的原因很简单，因为尸体在路上行走时，会被雨水、霜气、泥巴、灰尘等侵扰，如果穿布鞋，则容易被弄湿，会增加尸体的阴气，而穿草鞋，一则可以通风，二则笋皮也不沾聚积水，可以省却很多不必要的麻烦。

尸体洗敛完毕，我们付了银子，打发走敛婆。田古道对我说，以后擦洗尸体这样的活计还得我们自己干，这样就可以减少开支，多赚些银子。

闲扯几句，我们开始请神。请神、问卜、念咒，是上路前赶尸匠必须要做的三件事。

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