第3节

这十五年，我去南岛的次数扳着手指头也数得过来。父亲搬到北岛时我尚在襁褓之中，长到十五岁，这已经是我去过的最远的地方。

比起北岛，南岛是极尽繁华的集市。记得头一次来，光坐了一程黄包车，从渡口拉到傅宅后门的学堂，就花掉了我一个月的零用。那一日正好是七夕，秀燕带我逛了岛南头的鱼市，还看了一出戏。据说每逢过节，傅宅里的傅太太都要请戏班子来唱戏，全岛的人都可以免费看。那天唱的是《梁山伯与祝英台》，演梁山伯的是省城里请来的小妙仙，一句“金鸡蹄破三更梦，狂风吹折并蒂莲”唱得人眼泪汪汪。

如今天天要来上学，黄包车自然是不敢再叫。我拖着大袋书本步行到学堂，正巧看见学堂门口大树下躺着奄奄一息的小叫花，于是把中饭给了他，这下只好饱读诗书 —— 诗书读到饱。

南岛学堂原本就是旧式的傅氏私塾，如今革了新，与时共进，也准女学生来，除了父亲在里面教国文，傅家又请了一位先生来教算术和科学，就变成了学堂。学堂本来为傅家子弟所办，傅家当家若同意，也准许镇上其他孩子来入学，耐不过南岛上的居民很多和傅家沾亲带故，学堂就成了镇上所有体面人家孩子入学的地方。傅宅里如今这一代都已经长大，大少爷毕业于保定陆军学校，带过兵打过仗，正在福建当县长。二少爷前几年就远赴英国去留洋，还写了新诗发表在报纸上。只有三少爷，还年轻，据说也已被送去省城的洋学堂里读书，所以傅氏学堂里如今也没有傅家的本家本枝。

秀燕的母亲也曾是傅太太的闺中密友，后来嫁了傅家铺子里的大掌柜，很知道几件傅家的私密，而秀燕又最喜欢把那些八卦偷偷告诉我，例如三姨太太五岁的女儿夭折了，三姨太一哭二闹三上吊，说有人使了坏。又说二姨太抽上了大烟，欠了一屁股的债，如今只靠卖首饰度日……

我愕然：“出了这样的事，傅太太竟不管管？”

秀燕鄙夷地撇嘴：“一个人老珠黄的姨太太，老爷早厌了她，傅太太自然任她自生自灭。烟馆的人也知道不好赊账给她，等她哪天首饰卖完了再过不下去，自然关进庙里一了百了。”

这些深宅大院的秘辛，之于我是章回小说里才读过的奇闻。姨太太们似乎总是些命运多舛的人物，可鄙又悲情。傅太太就气度不同，外面对人一团和气，内里雷厉风行，从来没人敢说傅太太一句不是。

春风十里的日子，满庭飘香。学堂是傅宅墙外的一个单独小院，中庭种一棵巨大的槐树，巨型树冠底下有一汪碧池，虽只有四四方方一小块

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