第100部分

经》记载：巴蛇食象，三岁而出其骨，君子服之，无心腹之疾。其为蛇青黄赤黑。一曰黑蛇青首，在犀牛西。

对于食象蛇的记载，又见于先秦文献《楚辞》。《楚辞？天问》记载：一蛇吞象，厥大何如？虽然，屈原《楚辞？天问》讲述的是与《山海经？海内南经》相同的故事，可是他并没有说食象的蛇是“巴蛇”，而是说“一蛇”，其义相当于“有蛇”。而郭璞注《山海经？海内南经》引《楚辞？天问》此句恰好作“有蛇吞象，厥大何如？”王逸注《楚辞？天问》则又引作“灵蛇吞象”，也不称“巴蛇”，均与今本异。

对于“巴蛇食象”的解释，《说文？巴部》解说道：巴，虫也，或曰食象它，象形。

段玉裁《说文解字注》解释说：“巴，虫也”，谓虫名。“或曰食象它”，《山海经》曰：“巴蛇食象，三岁而出其骨”。“象形”，伯加切，古音在五部。按，不言从己者，取其形似而軵之，非从己也。按照许慎的看法，释巴为虫是巴的本义，而释巴为食象蛇（蛇即它）乃是他所知道的有关巴义的另一种看法，所以称之为“或曰”。段玉裁之说，是解释许慎的说法，对于巴究竟是指虫还是指蛇，他其实并没有表明自己的看法。

郭璞在《山海经？海内南经注》中说：今南方蚦蛇（按，《藏经》本作“蟒蛇”）吞鹿，鹿已烂，自绞于树腹中，骨皆穿鳞甲间出，此其类也。《楚辞》曰：“有蛇吞象，厥大何如？”说者云长千寻。按照郭璞的看法，所谓巴蛇，其实就是南方所见的蟒蛇，其事与其状均大致相互吻合。不过，郭璞在这里并没有采用《海内南经》“巴蛇”的记载，而是采用了与《楚辞？天问》相似的记载。这表明，郭璞所见到的是古本《山海经？海内南经》，古本对于此句的记载是“有蛇食象”，而不是今本所记载的“巴蛇食象”。

后来的学者在这个问题上，基本上采用的是今本的记载，所以后来的学者对于巴义的解释，不少人认为巴的本义就是指蛇。清人郭秋涛《王会篇笺释》说：“按《说文》巴象蛇形，巴蜀之巴得名，盖其地所有之物为名，如朐忍县多朐忍虫，即以为名，正是其例。”章太炎也肯定这种看法，他在所著《文?