第107部分

严格来说，是一整套安葬的仪式，从最开始的制作棺材开始。在一个棵巨大的枝桠上，有数十个粗壮的男人正在斧砍刀削一截非常粗的树枝，这些人显然正在分工合作，有的在劈去树枝外面的细小枝蔓，有的正弯腰用一种我叫不出名字的工具在树枝上挖坑……就在这根枝桠上面的一条枝桠上，一副已经成形的棺材被七八个精壮的男人抬着，看样子他们正是要向树冠外围的绝壁走去，在那根枝桠的尽头，正是一块突出的山石……

说实话，我无法用生动具体的言语来形容这棵巨树上的情形，这简直就是一个完整的人类社会，我无法尽善尽美表达那些安葬仪式的细节，但是我终于明白了一个道理——古代的悬棺葬或岩墓葬并不是现代人想像的那么复杂，他们完全是利用自己的生存环境因势利导来完成的，他们可能没有想到，正是他们这种既虔诚又无意的举动，却让后人困惑了很久很久！

我一向认为自己的脑子不笨，但是我现在不得不承认我忽略了一个本可以提早有所觉悟的事实——我们刚刚坐的那副棺材，也许正是按照壁画上描述的形式做成的，也就是说，是利用现在的树枝刨光挖空做成的。

如果这幅壁画所描述的是事实而不是神话传说，那么悬棺葬和岩墓葬的形成原因应该是这样的：很久以前，某个部族（因为这棵大树与帛书上的大树不同，所以我不能判断这个部族是否就是早期的土家人）因为某些原因生活在树上，这种生活包含了生老病死等各个方面，是一个典型的原始部落式社会。出于原始的祖先崇拜（或者仅仅是为了安葬方便？）利用生活在大树上的便利之机，砍下树枝挖成棺材，然后又利用树枝形成的通道把已逝之人抬到悬崖上的岩洞里（这种岩洞有可能是天然形成，也有可能是人工凿成）或者就搁置在绝壁上凸出的岩石上，如果既没有岩洞也没有凸出的岩石，就在绝壁上的岩隙插上木桩，然后把棺材放在上面形成悬棺。

这个猜测至少解决了两个问题：一是解决了为什么大多数悬棺都是用一整截树枝挖空做成的，二是解决了古代人在生产力落后的情况下怎样把沉重的棺材放在绝壁上去的，说起来其实很简单，他们能完成现代人认为比较浩繁的工程，完全是因为他们充分利用了自己的生存环境带来的便利，用一棵巨树完成了所有的步骤。

大树之高，解决了放置悬棺的高度问题；树枝之多，解决了通道难度问题和棺材来源问题，这就是悬棺之谜的谜底。

那么，为什么悬棺大多都是在临河的绝壁上呢？这个问题其实很简单，一来因为水是生

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