他无暇多看,又赶了半里多路,到了楚家庄院。绿柳环围中,一座苍古的院子。楚家定居于此已经三代,但人丁一直不旺,因此这宅院也并不宏阔,从外面看,只是一户中等人家。
院门半开着,梁兴刚下马,里面便传出一阵狗吠。他将马拴到门边柳树上,一回身,见一个矮胖的老汉走了出来,是楚家的仆人老何。
“老何,楚大哥在家里吗?”
“大官人还在午睡,梁教头您先请进。”
梁兴随着老何走进院子,到了前厅,正面靠墙两把黑漆主椅,左右两边各五把客椅。老何请梁兴在左边头一把客椅上坐下,让一个仆妇斟茶,又让一个婢女到后面去看员外醒了没有。那婢女进去后,很快轻步出来说没醒。
梁兴只得喝茶等待,三盏茶后,才听到里面脚步响,楚沧走了出来。
“梁兄弟,对不住,让你等这些时候。这些下人不懂礼数,竟不叫醒我。”楚沧比弟弟楚澜瘦高一些,穿了一领白素袍,一把稀疏黑须,目光深静。
梁兴忙起身致礼:“楚大哥这一向可安好?”
“多谢梁兄弟记挂,也没有什么好不好,不过虚耗时日罢了。梁兄弟快请坐,今天来,敢是有什么要事?”
“楚大哥,我是想再问一问蒋净的事。”
“哦?你发现什么了?”
梁兴不愿给楚沧增添烦忧,便没有提昨天的事情:“暂时还没有,不过我觉着蒋净这人,恐怕还有其他隐情。”
“哦?什么隐情?”楚沧刚坐好,身子不由得一倾。
“我只是猜想。他毕竟是来考武举的举子,也算是有根底的人,行事为何会这么凶狠没成算?不给自己留一点后路?”
“唉,世间恶行,多是一念所致。”
“他行凶之前,楚大哥没发觉什么异常?”
“怪我这双眼昏拙,二弟常招些朋友来家中,你也知道,我好清静,一向搬在东边小院里住,难得出来见他那些朋友。那个蒋净住的时日要久些,倒是见过几回,说过几句话。当时看着,他性子耿直,对二弟又很敬重感戴,哪里能想到他会做出这种丧天良的事?”楚沧声音发颤,眼圈泛红。
“大哥和二哥都不是没眼力的人,这蒋净能瞒过你们,绝不是寻常的凶徒。楚大哥,上回问得简略了,您能不能再把前后经过仔细讲一遍?看看能不能找出些什么?”
“老何比我清楚,还是让他来讲——”楚沧叫门边一个小厮去唤来了老何,“老何,你把那凶徒的事,再仔细给梁官人说一说。坐着说吧。”
老何点头
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