两个弓手用尽了气力,也没能撬开苜蓿地里那扇铁门。顾震要再唤几个去帮忙,梁兴忙阻止。
“这铁门是从底下闩死,为防止泄漏,自然极坚固。得找见入口通道才成。”
“入口通道?又在哪里?”
“楚家庄院。”
“楚家庄院?”
“梁教头,我的孩子在哪里?他还活着吗?”一个妇人挤过来焦急问道。
“也只有去了楚家庄院才知道。”
梁兴和顾震打头,几百人又浩浩荡荡赶往楚家庄院。一路上急行军一般,没有一个人说话。不到一里路,很快便到了。庄门关着,瞧着一片冷清。
一个弓手上前拍门,半晌,门开了,仍是老何。老何一眼瞅见来了这么多人,脸色顿一变,忙问:“请问这位兄弟,这是?”
“左军巡使顾大人来查案。”
“哦……”老何忙把两扇院门都打开,而后垂首候在门边。
“老何,能否请冯夫人出来?”梁兴走上前。
“哦,好。我这就叫人去请大娘子。”老何忙转身朝后头快步走去。
梁兴和顾震一起走了进去,前厅仍设着灵堂。顾震不愿打扰亡者,没有进去,让弓手进去搬了几张椅子出来,摆在厅前台阶平台上,和梁兴坐在中间。其他几百人全都涌了进来,幸而院子宽阔,还挤得下。
半晌,老何匆匆从东边院子走了出来。梁兴见过的那个细长眼婢女搀着冯氏,跟在后面。冯氏仍一身孝服,微垂着眼,神色略有些紧张。到了厅前,冯氏微微屈膝,向顾震道了个万福:“民妇冯氏,拜见顾大人。”
“冯夫人不必多礼,请那边坐。”
那婢女扶着冯氏坐到一边的空椅上,老何也垂首站到椅后。
梁兴开口道:“大嫂,今天来是想再确证一些事情。”
“梁教头请讲。”
“大嫂是否受人的胁迫?”
“胁迫?没有。”
“果真?”
“大人面前,冯氏不敢说谎。”冯氏始终敛容低眉,望着地下。
“楚大哥猝亡后,我曾两次来楚家庄园求见大嫂,大嫂都借故推托不见。为追查真相,我便越礼违俗,写了一封书简,翻墙潜入东院,偷放到大嫂门边,求见大嫂一面。若楚大哥果真死于意外,大嫂也并没有遭人胁迫。加之深夜后院,男女有别,大嫂应该仍会拒见,甚而会高声呼救。可大嫂却避开耳目,私见了我。然而,无论我问什么,大嫂均一概否认。言语虽能遮掩,神色却难尽伪。当我问及楚大哥之死,大嫂略微一顿,眼中泪光闪动,显
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