第12部分

极乐意看见别人在自家姐姐面前吃亏，当即笑着回嘴道：“当心你的言语，别又被我大姐罚。”

贺济义被罚钱，本就难过，再听见孟里抢白，更添气恼，挥拳便打。孟里文弱书生，哪经得起这一拳，幸亏孟瑶手疾眼快，迅速将他拉至一旁，才躲了过去。

贺济义没打着，认定孟瑶偏心，气呼呼地进里间去了，再不肯露面。孟瑶无奈摇头，带孟里回到第三进院子。她寻思着，孟里学业要紧，不能由他跟着贺济义厮混，于是等贺济礼回来，与他商量过后，将孟里的住处，安排在了外书房。

晚上，贺济礼听孟瑶讲了温夫人去西京的事，并不怎么吃惊，道：“又不是没带奴仆，岳母在城中待久了，出门游山玩水，这也没甚么。”

孟瑶经他这一说，觉着有理，心便放宽了，吹灯歇下不提。

十数天过去，到了月底，孟瑶与贺济礼都忙碌起来，一个结内帐，一个理外账，没个歇脚的时候。

这日适逢假期，贺济礼便到帐房坐了，摊开账本，摆上算盘，专心算账。正当他将那算盘珠子拨得起劲时，忽闻门外小厮禀报：“大少爷，有人上门讨账，您见是不见？”

贺济礼做生意这几年，精明谨慎，向来只有他向别人收钱的，没有别人上门讨账的，因而听得这禀报，笑骂：“糊涂东西，准是别个上门送钱，这也能听混？”

小厮连连摇头，道：“大少爷，真是上门讨钱的，称我们贺府欠东街商行纹银一百两。”

一百两？不可能。贺济礼满腹狐疑，但因小厮言之凿凿，只好命他将来人请至偏厅，看茶接待。

待他锁好账本，走到偏厅，只见两名商人打扮的汉子，正坐在那里吃茶。那两人见贺济礼进来，起身行礼，言语倒是恭敬，道：“贺少爷，自月初到月末，贵府在我们商行共购散冰一百六十盆，整冰两百块，共计纹银一百两，当初约好月尾付钱，因此我们兄弟俩奉掌柜之命，前来叨扰。”说着，将一张账单递过去。

贺济礼接过来一看，条目数额，与两人所述不差分毫，账单右下角，则有贺府的小小印章　，他这才明白，自家后院用的，冰窖藏的，这些那些冰，是打哪来的。

甚么有免费的冰用，原来是孟瑶打了府上的旗子，到外面赊来的，贺济礼咬牙切齿，尽管偏厅未摆冰，他却觉得后背凉飕飕——又被自家媳妇算计了。

两名讨账的商人见他神色有异，赶忙添了一句：“本商行一贯的规矩，是概不赊欠的，全因贺少爷在生意场上久有信誉，才破例赊了一回。”

话讲到这份上，贺

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