第12部分

。”众人都笑，面上到底挂不住，一时间呆在当场进不是退不是的，越性一头扎在额娘怀里撒娇，嘴里只说：“您看您，怎么也说这些没正经的话，这要是叫外人听见了，还当芳儿是思嫁了呢。”

一时间又说又笑嬉闹了片刻，坠儿跑进来说西洋钟里面的两只针都快指在正下端了，这才急忙了头面，搀着额娘迈步出来，指点坠儿匣儿带着蛮妮子看房，带着其他人穿过游廊往老太太屋里去了。

晚来凉风习习，我只挽着额娘的胳膊缓步前行，感觉额娘身旁白兰花的香气丝丝缠绕，不竟想起当年玛法临行前夜，额娘在灯下也是用这白兰花苞赶制了一只方胜儿，将洁白的花苞和着眼泪一针一线缝将进去，许也是心愿有这花香作伴，于边陲不毛之地间，漫漫孤夜，能替玛法消解去些许乡愁离怨吧。

隐约有老妈子传饭话语，一惊，忙收敛心神打点精神前行，绣禧身侧相随，穿过花园游廊来到老太太屋里已是传了晚饭，还是知书揭了帘子迎出来，口中说道：“福晋姑娘快着些，老太太都差人看了好几次了。”快步进来，见厅中四角灯柱各镶圆铜镜，掌上牛油手烛一对，中厅高悬莲花琉璃烛海一盏，花瓣三层重叠，每瓣端设碗座插雕花红烛一只，高灯下亮照得满屋现光，堂下摆一张嵌云石八仙桌，杯盏盘碟俱全，满眼是炸鹿尾烧花鸭蒸□烩海参等肉菜，果然比往常更见丰盛。老太太姑太太已落座，二婶及侧福晋、佩环等侍立身后。老太太见我们进来，笑道：“今儿就咱娘们儿几个，专为给淳丫头贺喜，可恨这丫头平时念吃念的紧，今天倒忸怩起来了，快快，大家都入席，老这么立规矩瞧着不亲，来来来，是敬是罚你们替我好好灌这丫头几杯才是正经。”二婶替淳儿谢过，老太太坐上首，姑太太陪坐左边，额娘陪坐右边，二婶其次，三位侧福晋次之，我同淳儿坐下首。碧桃身子不适先回房去了，老太太指着桌上一个酸菜白肉血肠砂锅命佩环给送去。

当下老太太端起门杯先饮一口，众人陪饮，老太太爱烧酒性烈，每开家宴必用此味。新温的烧酒装在蕉叶冻石小酒杯中，众人举第一杯为老太太祝寿，一杯下肚先是辛辣灼口，继而如一条火线燎炙蔓延，所到之处皆被点燃，喉中腹中烘烘作热