柳老太太叹一口气,道:“也许,三丫头跟府上二公子真的没有缘分。老亲家,你且回去,一边使人快马回锦州报信,让侯爷早做准备;另一边,调动所有人手,注意泰王和太子的动向。此等大事,我一会也要跟府上三个犬子合计一番,调动人手观察泰王、太子的动静。”
五天之后,谢、柳两家派出的人都回报:没有发现泰王、太子有异动。而柳、谢两府,也没有接到泰王、太子的约见。谢老太太和柳老太太都松了一口气:解约书不在争位之人手中,不必担抄家灭族之祸了!可是,谢老太太马上又沮丧不已:苒儿终归还是要留在东京了。柳老太太则辗转难眠:苒儿娘,我答应你的事,终究无法办到!可是,你在天有灵,应该已经看到,我已经努力过了。
谢老太太跟柳老太太对坐着感慨一番之后,脸色郁郁、满怀心事走了。柳老太太待老亲家走远,拿起桌上的茶杯,往地上狠狠一摔,发出“砰”的一声脆响。柳材家的闻声跑进来,看见老太太脸色铁青、胸口剧烈起伏,吓了一大跳,几步上前扶住老太太。她一边给老太太顺气,一边道:“老太太且消消气,天大的事,也需要冷静下来才能想出好办法不是?”
老太太气吁吁坐下,道:“但愿不是二太太或三太太,否则,别怪我清理门户!”
五天以来,明灏不眠不休,解约书失踪,瞬间把他从天堂打落到地狱。他每日东奔西走打探泰王、太子的动静,前一刻,他希望是泰王、太子他们得了书信,这样,讨价还价之后,也许他还有机会与苒儿成亲;可是,这种念头一经浮起,他又对自己唾弃不已:他怎能如此自私,置家族于不顾!于是下一刻,他便希望解约书在欧阳景手里,这样,他便不需要违背自己的良心。可是,想到欧阳景牵着苒儿拜堂的情景,他便心痛得无以复加!他不敢想像,苒儿若别嫁,他该如何活下去!
得知解约书不在泰王、太子手里那一刻,明灏觉得自己一会儿浸在冰水里,一会儿又被架在火上烤。他没法安静下来,午夜时分,他拔足飞奔,跑过寂静无人的大街小巷、跳上城墙、越过白雪覆盖的旷野,然后,深一脚、浅一脚的爬上了凌云寺,最后,停在柳苒所歇息的禅院外,靠着枝头树叶落尽、只剩光秃秃枝桠的大树杆,大口大口地喘气。气息略微平静之后,明灏觉得胸闷难当,便把双手拢到嘴边、张开嘴,对着山谷方向,使尽全身力气,发出了“啊——啊——”之声。他的声音单调,可是绵长、凄厉、绝望,如泣如诉,在静夜里传得很远很远。
柳苒自那日知道解约书失踪之后,便再也没
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