第43部分

郊进城去的人为数不少。即便在天明时分，也能听见车马的喧嚣。初七这样盛装出门，难免令她身边的守卫措手不及。马车匆忙准备着载她向锦城驶去。崔家上下全然不知初七竟这样早出了门去。

初七自也不知为何今日这样莽撞起来，等按耐下悸动的心情时锦城已是到了。车夫在孟清当年特地为她所建的宅子前停下，宅内马上便有仆役前来招呼左右。

意外的是，孟清今日并不在家，而是一夜未归。初七这样一大早来，除了给死气沉沉的宅子增添一丝慌乱以外，竟是扑了个空。

此时的孟清已不是第一次夜不归宿。家中无牵无挂，外面的事务都堆积如山，回不回去都没有所谓。他昨夜还做了个美梦，梦见初七十三岁那年，第一次在约定的时辰没来。

那一日着实令他难熬。他为她想了千百种迟来的理由，又担心她出了什么意外。直到再忍受不了心中的煎熬，他不得不决定亲自前去崔家那间农舍探视究竟。

可夜华却告诉他，初七不过迟来了一炷香，略等上一会儿再做决定也是好的。孟清从来不知度日如年是什么滋味，那时却是明白一炷香也可以是一辈子了。他很是恍惚，怎的自己就变成了那副样子。

彼时，初七应只是与他失去的女儿相像才令他魂牵梦绕。他以长辈自居，照拂她生活饮食，教习她礼乐诗书，将人间最好的东西呈现在她眼前。别人夸赞她的美丽和聪慧，比他得到的任何财富荣耀都要令他高兴。这种为人父的自豪感满足感难道竟是虚幻？他自己还藏了什么龌龊的想法？

正矛盾间，初七奔跑的身影终于在田野间出现。她穿着短打布衣，脚上只有一双草鞋，长长的黑发绑成一根辫子晃动，晃得孟清都晃了神。

夜华在旁道：“总算是来了。这女孩竟也敢破例迟到，待会儿得好好罚她，让她下不为例！”

“夜华。”

“夜华在。”

“现在马上回去，最近三日都不要来了。”

“……是。”

初七急匆匆地赶到时就见夜华气鼓鼓地骑马而去，想跟他打上一声招呼也来不及。这其中原委她自也不明是为何，只连忙赶去向孟清道歉。

孟清静静听完她今日为做莲子那份农活而迟到的事，继而道：“迟到无妨，只要来便好了。你赶得这样急，只怕会出什么闪失，以后慢慢来。”

初七狠狠点了头，绑着头发的发绳终于松了下来，头发凌乱无序地披散，显得很是狼狈。如此模样，她更是尴尬了，心里只庆幸夜华不在，否则定又是一番责罚。

“郎

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