。“这位小哥儿,不是我不为你通传,实在是我家大人不在。若不然,你把拜贴留下,待大人回来我便通禀……不行不行,你这礼物我可是不敢作主收下……”
原本正半眯着眼闭目养眼的高敏睁开眼来,轻轻敲了下马车。外面自有随行的婢女应了声,开了前面的小窗探头相询。
“去打听下,是哪家的小厮。”高敏只淡淡说了声,便又闭上眼睛。
向晓雪不敢多嘴,一直跟着高敏随身侍候着,才到了内宅中坐定。那派去打听的婢女已经来回话。只说管家说是蔡相家的小厮,因老爷不在,管家不敢擅自作主收下,所以才僵在外面。
“蔡相家的?”正在洗手换衣裳的高敏闻言立刻挑起眉来,“莫不是蔡确?公公平日和他并无深交,又不是年节的,怎么会无端端地来送礼呢?”偏着头想了想,她又问:“管家可看过礼单了?都是些什么东西?”
那婢女想想便回道:“管家说那礼单上的东西倒是没什么,可那几只箱子上却是上了锁的……”
“上了锁?”高敏皱起眉来,也觉得事有蹊跷了。一般礼节往来,送礼时甚少有直接上锁的。似这样上了锁的只能说明那箱子里的东西和礼单上未必是一样的。
向晓雪听得心焦。想起李玉娘说过的话,她一咬牙,插嘴道:“娘,那蔡相莫不是想送重礼帮人买官的?”
她这一句话出口,高敏就立刻扭头看向她。被婆婆这么一看,向晓雪也有些心虚,忙低下头去不吱声。
高敏挥了下手,示意那回话的婢女先退到一边。看着向晓雪沉声道:“晓雪,这些是你自己想的还是有人和你说了些什么?你祖父做人正直,为官清廉,又怎么可能掺和到那些不法之事呢?更何况,你是听哪个说这朝中有人买卖官职的?啊?”
被高敏拔高的那一声“啊”吓得脸色吓得脸色发白,向晓雪囁嚅了半天,才喃喃道:“新妇是听那李娘子说有同乡朱氏与她同船来京,送了那蔡相许多银钱,恐是要买官的,所以才有此一说。”
虽然声音有些含糊不清,可高敏还是听清她说的这些话了。
其实,宋朝素要买卖官职之事。只是这买卖官职却有公卖与私卖之分。公卖,是朝廷以些虚名或是虚职授予进纳之人,这叫作进纳授官。乃是朝廷为了解决国库空虚的权宜之计。而除公卖外,又有不法大臣收受贿赂,以权谋私。只是在宋初,这种恶风还不是太严重。若再过几十年之后,这买官卖官之事根本就是明面文章,不足为奇了。
“那李娘子为什么同你说这些话?你同她说了什么?”高
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