第9部分

匾送进萧家大堂。

萧家原来只有一个寡母守着个独子，眼看准备成家立业了，萧母以为终于熬出了头，谁知儿子却一命呜呼，要白头人送黑头人。萧母哪里受得了这样的打击，一病不起，没过两个月，也跟儿子一起去了。

萧家本来小有家底，萧家母子死后，各路亲戚自然眼红，欺负新媳妇连自己有多少家底都不知道，连哄带骗，把家产骗得七七八八，只剩下一间祖屋。这新媳妇总要生计，便开始帮人做一些针线。因为她的针线做得实在好，加上其人八面玲珑，说话风趣，附近大户人家的太太姑娘们都很喜欢约她来家，帮忙做活。

她也是段家的一个常客。我从颍州回来没多久，伯父家的四哥要娶媳妇，家里针线活多，便请了她来帮忙。

我很好奇，这朝廷旌表的节妇，到底是个什么模样，于是便跑过去凑热闹。

我第一次看见她的时候，第一个念头便是，这个模样的人怎么做得了节妇。萧寡妇长得不算很美，但是眉眼上挑，十分妖媚，只要她眼神流转，便像是在挑逗人一般。

这萧寡妇也不似个新丧丈夫的模样，莫说面容没有一丝悲戚，坐在一群太太姑娘当中，却是谈笑风生，又爱插科打诨，总是把众人逗得哈哈大乐，连干活都不觉得累了，所以那些太太姑娘们甚是喜欢她。

萧寡妇第一次见我的面就握住我的手说：“哎哟哟，原来是文亭郡主啊，真的是闻名不如见面，怎么她们都说不出三分你的美来？啧啧啧，这么标致的人儿，我只在画里见过。”

我也不见得被她这几句话就吹捧到飞了上天去，虽然不觉得她的话有多大的真诚，但是闲时听她说一些趣事笑话，打发日子也容易些。

因为好奇，有一日和段娟一起跟萧寡妇去了她家，想看看贞节牌匾到底是什么样子的。

才进萧家院子，便有一只大黄狗扑上来，对着我们狂吠，吓得我和段娟连连后退。萧寡妇喝退那大黄狗，笑着对我们说：“家里没有男人，靠它守门户。”

我们小心翼翼地避开那大黄狗，跟着萧寡妇走进萧家大厅。

在萧家正堂挂着的，不过就是一块漆红的木匾，上书“贞顺流芳”，下面是某年某月礼部旌表的落款。另有一份文札，上面记载了萧寡妇的事迹和朝廷的赞辞。

萧寡妇拿这些东西给我们看的时候，颇有些得意之色。

我却觉得奇怪，看她也不像是耐得住寂寞的人，怎么就喜欢这些虚名。而且牌匾那字，也不是皇帝舅舅写的，看来也稀罕不到哪里去。于是虚虚地奉承了她两句，我和段娟便

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