托比（2）

阶段，与之相反，托比却一天比一天衰老——小绫可以清楚地感觉到这一点。它的皮毛渐渐失去了光泽，走路的样子老态龙钟，食量也大不如前了。

小绫报考了镇上的大学——算不上什么好学校，但她不愿离开小镇。一方面可以陪伴老迈的托比，另一方面，她也在等待着。

入学考试前一天，下了一场罕见的大雪，气温像暴跌的股票似地，一夜骤降。傍晚的时候，小绫把托比抱到自家院子的犬舍里，还为它准备了一跳厚厚的棉被保温。这一次，托比出人意料地听话。它乖乖地卧在犬舍中，在小绫临走时，摇了摇尾巴，舔了舔她的手。然而第二天一早，当小绫收拾好行装出门的时候，却愕然发现，托比不在犬舍里。她跑出院子，踏着直没脚踝的积雪，跌跌撞撞地来到隔壁的院门前，可托比并没有像往常一样出现在那里。

「托比！托比！」

小绫一边呼唤，一边绕着宅院跑了一圈，却根本没有托比的影子。她看看手表，没有时间了，如果再不出发，只怕会错过考试。

无可奈何，小绫放弃寻找，赶赴考场。

她在心中安慰自己，托比只是躲起来了，就像之前的两次一样——尽管这种情况，已经很多年没有发生过了。

第一天的考试还算顺利，至少发挥了正常水平。考试结束后，小绫第一个跑出考场，一路飞奔回家去。她站在隔壁宅院门前，刚要开口喊托比的名字，目光却落在院门前一处积雪上。早上的时候，那里覆盖着厚厚的积雪，看不出什么异样，而现在，随着积雪的融化，几缕灰白相间的毛发隐约露出雪面。

心中「咯噔」的一声，仿佛有什么在一瞬间折断。

小绫缓慢地、缓慢地走过去，跪在雪地上，轻轻拂去积雪。托比蜷成一团，卧在雪地中央，猛地看去，就像往常睡着时一样。可小绫知道，这一回，它再也不会醒来了。

整整一夜，小绫都在半睡半醒中度过。时而梦到托比，时而梦到响，时而梦到他们一起散步的河畔小路。有几次，她甚至听到托比的叫声，睁开眼睛后，才意识到，不过是个梦而已。即便如此，她仍然需要用很长时间才能够清醒地相信，托比已经不在了——不会再陪她上下学，不会再舔她的手，也不会再从远处摇着尾巴扑进她的怀抱，咧开嘴，露出天使一般的笑脸。

第二天的考试简直一团糟。小绫根本无法把精神集中到试题上，有时答着答着，眼泪就落到了试卷上，将笔迹晕湿一片。这样的一天，形同煎熬。考完最后一科时，小绫已基本预料到，她考不上那所大学了。

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