萄牙大使可不是吃素的,宴请永璇之前,他也的确打听到了另外三国已经与海关司达成了初步的谅解备忘录。若是真的签署了协议,葡萄牙的财政收入怕是要锐减一半。
永璇道:“当初我们之间的协议是,西洋部分的贸易全部归贵国总揽。但是如今英格兰等国占用的是我朝在东洋跟南洋的份额,这并不违反协议。而且星洲城只对贵国货船免征关税,其余三国还是要缴税的,这样贵国在价格上还是有优势的。”
葡萄牙大使一听,也的确抓不着永璇违约的地方。只得咬咬牙道:“希望王子殿下能控制下其余三国的份额。”
永璇道:“这好说。”心想,就算你不说,我也要在份额上挑起你们四国的矛盾。如今你们手里占着南洋不少地方,我也得占一些地方不是。还有你们的海军技术跟现代科技技术,这都是我要的。只要我这边有你们想要的东西,你们就得乖乖地给我。
果然不出永璇的所料,听说葡萄牙大使私下会见了八王子之后,其余三国的使臣也急了。他们起初没有料到,这个神秘大国的外交跟出口贸易大权居然掌握在一个小孩子的手里,当得知这个小孩子的手段之后,这群使臣们全都收起了鄙夷的心情。他们心下暗道,这怕是谈判桌上一个难得对付的人啊。
永璇自然没有让英国、荷兰跟西班牙的大使失望,一个份额分配跟海关税额度让三国大使差点没在北京城决斗起来。在永璇心里,他需要扶持英国去对抗荷兰、西班牙,但同时他也需要荷兰、西班牙以及葡萄牙尽可能地消耗英国的国力。他要为清朝争取时间,只要能拖上一百年,日后就算爆发鸦片战争也不见得鹿死谁手。
永璇一边与三国大使周旋,一边将自己的外交策略一一回报给乾隆。乾隆每天都会在养心殿看永璇的折子,乾隆对永璇处理国家事务的手腕还是很欣赏的。虽然有些阴险,但是对敌人仁慈就是对自己残忍。乾隆便由着永璇与外国人纠缠,自己始终保持沉默。他在思考永璇的建议,兴建大清皇家海军。
乾隆正处在清朝最鼎盛的时期,他当然有开拓疆土的愿望。但是陆地上已经被征服得差不多了,再打下去就要对上罗刹国。乾隆不认为现在跟罗刹国纠缠是个好时机,因为如果真的北方爆发战事,除了让回疆愈加不稳定之外,也会让清朝的财政背上一个沉重的包袱。
既然北边不能再去了,乾隆自然将目光投向南方。而一旦要占领南洋,的确不能没有一支优秀的海军。乾隆在思考了几日之后,秘密让军机处开始筹建海军衙门。但是暂时让海军衙门挂在皇家航海贸易局
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