一时忍耐不住,眼泪汩汩地流了一脸。送她前去的是本家的一个兄弟之妻,听到她呜咽之声,便把那“生死由命,富贵在天”之类的话说了一路。
等来到神武门前时,这才忙依据排列顺序停好钱家骡车。快五更时分,神武门一声巨响打破了原有的沉寂气氛。铃兰随着那些前来参选的秀女一起入门。
初选时,她们是十人一排,铃兰见周围的女孩子比自己娇艳亮丽的有的是,心中松了一口气。只见那原本插在骡车上代表身份的绿签子被那些主选人留的留,撂的撂,不由也在心里盼着让他们扔了自家的绿牌子,好早早回家。
但令她失望懊恼的是,钱家的牌子被留下了。不过所幸的是,在第二轮时她没有进位,也就不用再怕被封妃指婚之类的事发生。现在的夏铃兰,正和一群一起来的秀女在“沐恩斋”里等候差遣。
和铃兰同住一屋的女孩子,比她小一岁,名叫婉容。人也真和名字一样,温柔娴熟,平日里话极少,干起活来却伶俐稳妥,针线也是一等的好。也许是想家的缘故吧,老是在半夜偷偷地哭泣。
其实铃兰也很想家,但她的眼泪似乎在到神武门的路途中都流干了。这一日,铃兰见她哭泣,忙劝道:“妹妹快别哭了,哭多了伤身体。到了这里,该自己保重身体才是。”
婉容见她说话,忙坐了起来:“对不起,把姐姐您吵醒了。”
铃兰笑:“没有关系,我还没有入睡呢!”
就这样,两人开始有一搭没一搭地说起话来。过了半月,就更加熟稔了,有什么事情都相互照顾着。
一天黄昏,二人坐在院中的潭水边说话。
铃兰见那池中的金鱼甚是可爱,于是离座伸手蹲在那水边。各色各样的金鱼竟都向她这边游过来,聚在她水中的手下久久不肯散去。
婉容见了,感觉十分诧异:“姐姐的手难道在水中会散发香气吗?”
铃兰笑 :“怕是我身上的桂花香囊引了它们来。”
说完,随手在自己的香袋里取出一枝干桂丢在水中,那鱼儿闻了香气,即刻随着那桂枝游走了,不时在那水中跳跃、飞腾。
婉容也笑:“恐怕是了,难怪我每次挨姐姐身,就闻到一股香味。”
铃兰笑:“这算什么?去年我摘来的桂花才好呢!现在我身上的已是隔年的了。这香袋在我身边已多年,沾了我不少气息,不好给妹妹。妹妹若是喜欢,等这宫中桂花盛开的时候,我也帮你做一个。”
“那我先在这里谢过姐姐了。”婉容说过后,又连连叹气,“我们院中的这些女孩子,
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