赵王得知消息后震怒,要求齐王彻查此事。齐王将此事交予相邦后胜查办,后胜能力平庸,对赵国因此事件作出的超乎寻常的反应丝毫没有意识到,只以病死为由含糊地答复了赵国前来查问的使者。赵使回国后,极力渲染安平君的非正常死因以及齐国对待赵使的轻慢,赵国上下的愤怒被成功点燃,赵相如亲自将兵符交给赵奢、褒成、乐乘,命他们率领四十万赵国骑兵,分成三路进军齐国,打着要齐国严惩凶手的旗号,誓要齐国一举并吞。
齐太后与齐王大为震惊,想要派出使臣斡旋,但赵廷根本不予理会。赵奢等部避开西线齐军主力,从北面直插齐国都城临淄。他们几乎是以雷霆之势扑向齐国的聊城、灵丘,沿着徒骇河势如破竹,一直到达高唐,距离临淄不过百余里。魏国见有利可图,又受到赵国使臣的怂恿,也派出一支十万人的军队参与作战。齐国王室仓皇应战,但朝中缺乏可用的大将,一路败退。
齐国一向以技击骑士闻名天下,在赵国弯刀骑士出现之前,这是最著名的一支骑兵部队,但两支军队在泲水南岸的临淄门户历下遭遇,一方是保卫国土的齐国老牌骑兵,另一方则是拥有马鞍、马掌和弯刀,身经百战的赵军,其结果就是齐国技击骑士全军覆没,而赵国的损失微乎其微。
此一战,赵国的骑兵和战力又一次威震天下,齐国门户洞开,赵魏联军直逼齐国都城临淄。至第二年暮春,齐国临淄被攻破,齐太后自刎殉国,齐王建率文武百官出城投降,除即墨、桑丘等地有零星抵抗外,战事基本结束。
与此同时,燕国的局势也有了新变化,原本一直分庭抗礼的燕王昌和公子变,由于双方支持的势力大抵相当而一直僵持不下,但在攻打齐国的战争中,公子变也派出了部分军队参战,虽说这支军队和庞大的赵军相比几乎不值一提,也没有立下什么特别的功劳,但赵相如却大夸特夸,当着天下的面表彰公子变有其祖燕昭王之风,又将所取得的齐国北境四十余座城池让给了公子变。一时间,燕国内对变的褒扬声不绝,一些有识之士纷纷投效到他的门下,双方原本的僵持之势逐渐变得对变有利起来。
天下七国现在只有其四,而当中最广袤的中原地区现在都成了赵国的土地。
只是虽说还有其他三国存在,但其势力已经无法和赵国相提并论了。楚王熊横已经是垂暮老人,听闻近些年身子一直不好,随时有驾崩的危险。楚国这些年被秦国不断蚕食,早已一蹶不振。即便这次灭秦夺回了一些土地,却也是在咸阳外耗得元气大伤。
而魏王胸无大志,又性好渔色,男
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