次失声尖叫。歇斯底里的胖警卫一边鬼叫、一边衝前,举起登山用手电筒往那非人的前额大力挥下。那清军应声而倒,陈金火无暇细看,鬼叫着狂奔而出。
留下的惨叫声还在隧道中回绕不断、久散不去。
(这是哪里……?法夷退了吗?)
(那混帐刁民没来由的就打了我的脸……!)
他起身,努力从一片混乱中调整思绪。他记得,那是九月上旬某一日…
*
1884.10.8未时三刻大清福建台湾道.沙崙庄(註1)
沪尾的大清守军用火炮轰击着企图从淡水河长驱直入的法军舰艇。邻近的沙崙驻军都听得到。祥字营的弟兄缩在隐蔽的战壕里面待命,几个把总(註2)各挺钢刀与同袍并肩。上个月才晋升千总的周廷麟也在其中。他指挥的祥字营必须担任预备队,用以阻截法军登陆。
「等会号炮一响,弟兄们就跟我衝出去。」周廷麟揹着藤盾,在战壕中对着自己的同袍们说道:「所有人尽可能跟法夷贴身,要知道他们洋枪很厉害,面对面拚枪子没有胜算的。」
弟兄们茫然点头,手中的藤牌与短刀不安的颤抖着。
稍早前,法军放下约莫百馀陆战队员。挺着新式火銃大步登岸。岸上的守军纷纷开火,双方在沙崙庄沿岸激烈交战。火銃声此起彼落、然后便是惊天动地的喊杀声。
「报!法夷先头部队已推上岸堡,腾字营、兴字营与沪尾土勇正勉强抵挡!」
周廷麟听着探马不停来报的军情,只听得眉头直皱。他低头紧握着项上的玉珮,那是新婚妻子在月前亲手替他戴上的幸运符。他深呼吸,努力想用对娇妻的思念把不安驱散。
「报!兴字营遭遇法舰砲火,伤亡惨重!」
「报!沪尾土勇已经溃散!腾字营陷入苦战!」
「大人,我们不上前帮忙吗?」护兵不安的问
周廷麟拿出腰际的千里镜,从窥孔监控着法军的攻势。约莫五百步外,法军已经突破了腾字营的防区。法兰西侵略者势如破竹,见猎心喜,阵势稍乱,顿时露出了侧翼的空档。
「机不可失,放!」
号炮三响,两百名祥字营弟兄从隐蔽后发喊衝出,像猛虎般直扑法军侧翼。周廷麟身先士卒,举着藤盾与同袍快速衝锋。发觉异状的法军纷纷掉头开枪,短短五百步竟凶险异常,在乱枪中前头早已倒下十多名弟兄。
「顶住!」周廷麟喊着,感受着藤盾传来的枪击震盪。
身旁护兵前额中弹,侧身摔倒。周廷麟无暇看顾,只能继续衝前。直
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