第20节

桓羡遂下城楼，亲自出关百余丈，烟光残照中，一行车队逶迤停下，一名柔然贵族打扮的青年男子勒马跳下来，先与桓羡见礼：“使臣贺兰霆，奉我汗王命送王后归国，拜见大楚天子。”

他生得高大英俊，未曾束起的发丝下一双眼目有如雄鹰锐利，偏生天生的唇角上扬，无论做何表情皆一幅多情含笑的模样，便是柔然如今位高权重的那位左贤王。

“贵使不必多礼。”桓羡示意人将对方扶起，尔后转眸，看向了对面青帘静垂的马车。

片刻的静默后，一只纤纤玉手自车帘中伸出，一名身形窈窕的青年妇人自车上下来，不等他上前便婉身行礼：“妾某桓氏，拜见大楚皇帝陛下。”

她头上还梳着汉家高髻，衣裳也是汉人宫裙，是自朔州入境时朔州刺史之女薛星岚所赠。唯独脸上戴了半面黄金面具，遮去了一半玉颜。

“阿姊请起。”桓羡淡淡道，命人扶她，“一路委屈阿姊了，请随阿弟入关，稍作休息。”

万年公主仍深深而拜：“鄙贱之人，何劳陛下亲自迎接，妾不胜惶恐。”

桓羡道：“阿姊和亲远嫁，乃是为国为民，反倒叫我们这些男儿汗颜。如此丰功伟绩，朕自是来该迎接的。”

他和这个未见过几面的堂姐并无多少感情，此时也不过是寒暄。下一刻，视线触及她脸上戴着的纯金面具，微又沉凝。

“叫陛下见笑了。”

万年公主却是淡淡一笑，伸手取下那嵌着珍珠的蝴蝶面具，露出那被遮住的半张脸。

于是在场楚人，莫不惊讶——原来那半张脸已被锋刃划破，其下血痕斑斑，霎是可怖，正与另一面姣好玉面形成强烈对比。

“妾貌陋，吓着诸位了，真是不好意思。”万年公主似歉意地说着，伸手又将面具挂上，面上自始至终也无羞愧自卑之色，淡然自若。

桓羡眸光微动，欲言又止。

那柔然的使臣便道：“大楚皇帝有所不知。王后身为先可汗的未亡人，理应是要殉葬的。但我朝既与贵朝交好，小王岂能坐视王后罹难，乃从中斡旋，王后亦愿依柔然风俗剺面而哭，故而导致脸有伤痕，不得已以面具掩之。”

皇姊为归国而剺面之事，桓羡也曾听过，但终不及亲眼得见来得震撼。他压下心中微微起伏的海浪，平静得仿佛是在听寻常之事：“阿姊受苦了。”

“多谢贺兰公，如此恩情，我大楚记下了。贵使远道而来，不若随朕入关，也好尽一尽地主之谊。”

跟随其后的柔然士兵似有疑虑，贺兰霆却摆摆手，勾唇一笑，

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