第4部分

大儿媳妇道：“这怕是惹得二娘家人恼，须得再往二娘家讨个人情方好。”

吴二郎与室内听到了，还嘶哑着嗓子道：“程家狠毒，我没这样的娘子！”

大儿媳妇又央吴大娘子去：“秀英妹子新有了姐儿，总是吴家骨肉，不看僧面看佛面……”

吴大娘子怒道：“要去你自去，我怕去了他们要拿我去打哩！你不怕你就去。”

说得儿媳妇也不敢去了。

如是过了三五日，终于还是忍不住打听了下消息。却得知衙里都没过堂，把没打伤的男丁往牢里一关了事，又放出话来：还了陈年的逋赋就放人。吴家能动的都关起来了，又能拿甚去换？吴大娘子丈夫可以不要，儿子却不能不管，打点着又卖了些历年从程家讨钱置下的东西，东拼西凑，还是不够。

吴大郎父子于狱中缺吃少喝，苦不堪言，吴二郎叔侄地家中凄风冷雨，病势沉重——吴家有甚好吃喝好膏药？

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程老太公与县衙素有些关系，听了相熟的小吏特特遣了差役来报喜：“能动的都关了，前日他们家大娘子还到衙里来讨情，央着先还一半，把人放出来想办法哩。”

程老太公一眼悲悯：“你们辛苦啦，大热的天还要跑这一趟，当差实是不易。平安，取个封儿来，请他们喝凉茶去暑气。”

差役笑开了：“谢太公赏哩～”接着红包去复命了。

程老太公踱着四方步，跑去看曾孙女儿了。秀英出了月子就又急急忙忙接管了一应家务，与程谦两个同进同出，里里外外地忙活着。程谦是赘婿，许多事情上有人不肯听，须得正经程家人压降。秀英又是女子，抛头露面毕竟不够规矩。正好结伴理事，程老太公也日渐放手与他们夫妇。

大姐儿就由李妈妈带着，镇日在林老安人与素姐面前承欢。程老太公偶尔应酬一二，大把闲暇时光便或往后花园里烹茶赏花，或往郊外踏青。今日事毕，忽地念起大姐儿来，便往老妻那里去。老两口是万不肯把小孩子交给素姐来带的，唯恐她给养成一个面团性子。

大姐儿在睡觉，睡得颇香，林老安人与素姐只趴在床边儿看她，就觉得有无限乐趣。素姐还小声与林老安人说：“她再有个兄弟就圆满了。”

林老安人道：“总会有的！”

素姐道：“还没个名儿呢，多少先起个小名儿罢。”

程老太公拖沓着步子缓缓进来，素姐忙起身，叫了一声：“爹。”便再无言语。

林老安人道：

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