这场面连一旁的沈都知和段飞瞧着都红了眼睛。整个宫里,皇帝也就只有对这个女儿,会流露出这般寻常父亲的样子。
父女两个说了一会儿贴心话,皇帝又问:“怎么只有你回来,恩吉不陪着你回来省亲吗?”
周显瑶擦着眼泪:“他原是要送我的,可是国中一切都还不稳,我们在边境就遭到了刺杀。是我叫他回去,先把自家事料理干净,不然终究不放心,来了路上也不安全。”
“嗯,这也有理。”皇帝又问周显旸,此番北真国情况如何,周显旸一一如实回禀了。
说到桑颜劫持公主,被他一箭射杀的时候,皇帝忍不住叫好,说要重赏这次潜伏北真,营救公主,制止桑颜作乱的所有人。
见孩子们都有些累了,皇帝没再多问。只是看了看殿外无人,这才问起:“宋烨星没跟你们一起回来?”
话到此处,几个孩子均面色沉重。皇帝心中一凛,见周显旸打开了随身行囊,拿出一个灰色的陶罐:“宋将军,牺牲了。”
“什么?”皇帝一脸震惊,周显瑶哭道:“我们从边地启程不久,有人趁夜行刺我和恩吉,当时情况太混乱了,又黑,什么都看不清,等到我们的护卫平息这件事,才发现,宋将军死在了我们房门后。若不是他舍身相救,估计女儿已经没命见您了……”
荣相见也默默垂泪,从行囊中翻开一件带血的衣裳,半只虎符静静躺在那里。
皇帝眼皮跳了一下,这是命令征北军挥师北上的兵符,只要宋烨星交给征北军驻军首领,既可生效,号令八万大军。
这东西,若落在周显旸手中,他可以立即挟大军南下逼宫。
显然,显旸是从未想过这样做。他把虎符接过来,呈递给皇上:“幸好,这虎符没有落到刺客手里,避免了一场泼天巨祸。否则,北真国与国朝百年之友好,兴许就要从此生变了。”
皇帝脑中快速转着念头,猜想着大约宋烨星那晚也是准备刺杀恩吉。只可惜,遭逢刺客作乱,黑暗中两相缠斗,死在了刺客手中。
可是,他总觉得此事有什么不对。帝王的筹谋,不足为外人道。眼下,北真国乱局平定,恩吉接任国主,公主成了王后,平安回京省亲,一切都是外人眼里,最好的局面。
他有什么不满也不好此时发泄,只是下令,恩赏昌国公府,尤其是抚恤宋烨星的妻儿。
崇政殿面圣结束,他们一行人又去见过皇贵妃和惠贵妃。公主和孩子就留在了福宁宫,煜王夫妇则径直带着骨灰坛去了昌国公府。
宫中内官当着面宣读了皇帝恩
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