所未有的宁静。值了!我所做的一切都值了!
回想这几个月的惊心动魄,饶得我是抚远大将军,统领西北行营,也心有余悸。由皇阿玛大行和四哥继位而引发的一连串危机,虽然有萱儿的事前警告,仍然让我疲于奔命。四哥甫一登基,就把戒急用忍四字丢到天边。如果四哥是南北朝时代的昏君,我和八哥早已身首异处。可正因为四哥长于权谋,我们更度日如年。萱儿曾讲过“温水煮青蛙”,四哥就是那位心急如火又慢条斯理的厨师,用不温不火的手段整治着我们。从大局上看,萱儿不过是四哥捎带要得到的战利品,但这个“捎带”被四哥看似无意,实则用心的主攻方向。虽不致我狼狈不堪,却把心提到一万分。
我再次西北莅军,萱儿吞吞吐吐地告诉了我一些关于皇阿玛大行和大位继承人的预见,事后证明分毫不爽,可当时我心下暗自犹疑。萱儿的意图很明确,是要我跟四哥武力争天下,我和她谈了形势,没说服她,但她也无话可回。武力夺天下,我不是没想过,除了大道理外,天时、地利、人和缺一不可。我不是太子,没有天时;我远在西北,没有地利;虽然我是大位呼声最高的人选,但是朝政牢牢地掌握在皇阿玛手中,皇阿玛的首肯就是朝臣的方向,那些所谓的追随者,又有几人能不顾身家性命,来趟这一已成定局的“清水”呢?我没有人和。就算我下定决心,从西北一路杀回来,又侥幸兵临城下,如果萱儿被绑在城上,我该如何?仅仅想像她血溅五步,我就如摘去心肝一般。
在大道义上,我更不能起兵。当家方知柴米贵。西北大军虽不缺少粮饷,但从来往官员口中,想不知道朝上的艰窘也很难。这仗再打上两三年,只怕户部就要寅吃卯粮了。皇阿玛对我已是格外爱护,凡抚远大将军的动用,必从内帑拨付,堵了好些人的口舌。可权宜之计也引来众兄弟的不满。这些都是枝节,核心却是大清再战乏力。我不能毕功一役,也不能深入准噶尔腹地,剿灭策妄阿布拉坦。统?