避难的灾民。听说秦王在宜城郊外设立了难民营,专门接济我们这些灾民,现在大伙都赶往那儿去呢!”
“原来是这么回事,此处据宜城难民营还有多远?”
“快了,也就三十里地了。”
少年略微思索,“正好我也要去宜城,大姐若不介意,我可否与大姐结伴而行。”
“小哥是善良人,我高兴还来不及呢!只是不知小哥姓甚名谁?”
“清意,大姐叫我的名字便好。”
清意遂与那中年妇女结伴而行,一路上询问外面世间变化。
前朝灭亡,中原大地一分为二,南有周,北有魏,两国势均力敌,明争暗斗。南周文帝即位第十年,北魏突然向南周发动大规模战争,楚王率军迎敌,大败敌军,但谁料旗开得胜的大军在返回途经长眠山时竟遭敌军伏击,全军苦战三天三夜,直至最后一兵一卒。
据说楚王镇守荆襄十年,未曾失算过,且他熟知兵法,多谋善断,但到底智者千虑,必有一失。此战之后,南北两国均是元气大伤,北魏再也无力挑起大规模战争了。楚王乃文帝第二子,为太子胞弟,楚王战败后,皇室又起动乱。四皇子泰意图谋反毒杀了太子,幸亏吴王仓和宁乐王涛平定局势,事后仓因平乱立大功被拥立为新太子,不久文帝病逝,仓即位,即为当今炎帝。再后来清意便遭人暗杀,一坠天石谷就是十年。
到达宜城郊外已是第二天黄昏,处处是火把和帐篷。灾民们排着长长的队等着施粥。清意寻了一处帐篷,里面坐满了人,均是疲惫之至。走了两天他亦是累得不行,很快睡意袭来,蜷着身子倒地就睡。正要入睡时却听见有人大喊“不好了,死人了!”被惊醒的众人纷纷看向声音来源,只见帐篷一角一个男孩口吐白沫,脸颊和四肢青紫,浑身僵硬,旁边还有个比他稍大的女童,面色潮红,浑身颤抖,呼吸急促,已然陷入昏迷。
听到大喊,一位自称是大夫满脸胡须的老者从人群里走出来,他查看一下两名孩童的状况后,急切地说道:“大伙离他们远点,快把巡逻的夫差叫来。”很快便有两名夫差大声嚷嚷挤进来。
老大夫低声对夫差说了几句话,只见夫差们双目圆睁,随即又忙点头。一名夫差向大伙说道:“这孩童死的蹊跷,死因未明之前大家都呆在原地不许动。”另一夫差早已不见人影。清意走过去,拉住那位大夫,悄声问道“是不是鼠疫?”见那老大夫惊异的脸色,又道:“我也懂医术。”于是老人点点头,不再隐瞒。
清意见那夫差守在帐篷里却不说真相,想是为了稳住大家。果然未
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