”郭远威严而不失亲切地颔首,通身浩然正气,老成端方。
容佑棠又拱手:“詹兄。”
“贤弟。”詹同光佯作不知周围的窥测眼神,若无其事慨叹:“愚兄今日可算比你早些了。”
“哪里。”容佑棠温和道:“小弟不过偶尔早些而已,多是紧赶慢赶的。”
郭远悄悄观察容佑棠,并未看出惊惶失措,当即放心许多,隐忍等待一切发难。
因着主持朝局的两位皇子和辅佐大臣们尚未现身,文武百官趁机小声交谈,嗡嗡声不绝于耳。
片刻后,辅佐大臣们一同到场,闲聊声便渐渐平息了;又片刻,站定高处的太监庄严尖亮宣布:
“瑞王殿下、五皇子殿下,驾——到——!”
容佑棠习以为常,飞快站直,垂首等候。
瑞王和五皇子并肩而来,身后分别跟着捧奏折的御前太监,行至临时陈设的案桌,五皇子谦和道:“四哥,坐。”
“你也坐。”瑞王年长,落座后不忘招呼弟弟,随即拿起奏折,再度仔细翻阅,毫不拖泥带水,朗声道:“伤寒疫病突发,威胁三地百姓的性命安危,朝廷今日必须议定救济对策。五弟,告诉诸位大人最新的情况。”
“好的。”兄弟俩十分默契,五皇子晃了晃奏折,沉痛宣告:“淳鹤连夜发来六百里加急奏报,据称,疫病已致一千余百姓死亡,感染者众多,混乱中,前日开始有歹徒抢劫各医馆和药行,官府因人手不足,无力镇压。并且,淳鹤百姓不少举家逃难,大部分顺官道南下,涌向秋岭、善宿两地,导致染病者剧增,局势逐渐失控,地方官府恳求朝廷出兵协助。”
瑞王皱眉道:“疫病猛如虎,朝廷昨日已火速派两万兵运送部分粮食和药材,但明显不够,诸位大人可有良策?”
文武百官纷纷面露担忧之色,屏息沉默,惯常等着王侯重臣领头,。
首辅鲁子兴当仁不让,率先出列道:“局势一旦失控,必有居心叵测之徒趁乱打家劫舍、谋害无辜百姓,后果不堪设想!淳鹤、秋岭、善宿三处遭受疫情,位于京城西南侧,最近的驻军是数千里之外的关中,远水救不了近火,老朽认为,是否可以即刻传令关中驰援?但在那之前,朝廷先增派京城驻军赶往当地,将染病者集中看管医治,严厉禁止疫病蔓延。”
瑞王赞同地颔首:“鲁老言之有理。”
“关于赈灾物品,户部商议得如何?”五皇子问。
郭远闻言出列,高声道:“回五殿下:昨日连夜清点,目前有粮五万石,经太医院开方、发动大小药行,配对症药
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