清江王长女生母翠雯因产后失于调养,去年八月里没了。清江王刚养好了伤,又遭此打击。颇沮丧了一段日子。重阳节时,青云为曹玦明中举之事高兴,又见秋高气爽,就请了几个亲近的人办了一次小规模的登高赏菊游园会。清江王与周楠都参加了。那时清江王又是伤又是病的。折腾了几个月,整个人瘦了三、四圈,身材竟然也可以用“微胖”来形容了,原本清俊的五官也露了出来。虽然年纪大些。倒也不显老,更兼风度翩翩,颇得周楠欣赏。加上太后早就有意,这两人间的婚事就搬上了台面。
清江王如今不理朝政。只一心在诗词书画上下功夫,偶尔也会开几个文会交交朋友,倒是在士林中得了不错的名声。周康从皇帝那里得了信儿。没有反对;周老夫人与周王氏更是巴不得;而青云见长兄如今减了肥,也算是帅哥,不至于辱没了周楠,便也没再吭声了。只是清江王念着翠雯的情份,打算等她满了周年,再正式成婚,周楠那边也表示理解。因此婚约还未传开去。
周楠此时听青云提起,便只顾着低头害羞了。青云便托腮欣赏她害羞的模样,被她瞧见,越发臊了,反瞪了回来。青云只是笑个不停,周楠咬牙切齿地,索性转了话题:“别只顾着说我了,你的曹公子在哪儿呢?难不成今日发榜,他也不来瞧不成?”
青云摆摆手:“他有故人今日回乡,他去送行了,一会儿就过来。”
曹玦明送的不是别人,正是李中道。原来曹玦明在太医院认得许多人,李中道也是其中一个。他那日得了消息,赶过来求得石明伦网开一面,偷入宗人府,听说了李中道的供词,就冒险让石明伦带自己去见对方,软硬兼施去劝说,又取出亡父遗留的日志为证,终于让李中道改了口供。这不但帮了太后与青云的大忙,也让李中道逃过必死的结局,前日终从大牢获释,今早与家人一道返回乡间。曹玦明正是送程仪去了。
青云与周楠两人正说笑间,忽然听得楼下喧哗,许多人在那里嚷嚷:“出来了!出来了!”却是贡院放榜了。她们连忙站起身,走到窗边去听外头的动静。至于贡院门口,早有下人在那里等候。
今科会试,一共取了二百一十二名贡士。不一会儿,便有人传回了喜讯:“林德林公子中了第一百八十九名贡士!”青云与周楠都松了口气。名次虽不算上佳,但总算是进了,接下来就看林德殿试发挥得怎么样了。
青云又担心起曹玦明的名次来。虽然嘴上说不在乎,但她还是盼着他能有个好成绩的。
下人迟迟没有回来,曹玦明反而上楼来了。他带擦着汗,
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