元虽然是个糊涂官,这点弦外之音还是懂的,只得支吾其词:“天灾难测,盘阴镇百姓遭受这等劫难,本官深感痛惜,择日定然亲自下访,安抚一方。”
杨伟青不知他为什么要百般回避,便说道:“除了洪水以外,我们在水中还捞上七具尸体,面貌可怖,希望青天大老爷查清缘由,好安定民心。”
刘炳元之前还只是脸上微微不悦,等杨伟青说到这里的时候已经难看之极,两道胡须微微发颤,狠狠地将手中案尺一拍,怒然吐出两个字——“退堂!”
这样的反应让杨伟青莫名其妙,连喊了几声“大人”,刘炳元还是不理睬他,愤愤然地走到后堂去了。
无可奈何,杨伟青只得离开了公堂,来到县衙门外,看着门口那张大鼓,恨不得把它砸了。一旁的人见他出来,有的默然不语,有得则大是称赞,只有一个白发老者摇着头说道:“孩子,你不明白其中事理,这样告只会惹火上身的!”
他话刚说完,远处三个家丁摸样的人走了过来,对杨伟青说道:“刚才是你击鼓鸣冤吗?”
杨伟青不知道怎么回事,点了点头。
其中一个秃头家丁说道:“我家少爷有事相告,请跟我们走一趟吧。”
“你们家少爷是谁?我不认识啊!”杨伟青愕然说道,他望了这三人一眼,看不出他们来意为何。
“呵呵,我家少爷很早就与阁下结识过,可能时隔多年阁下淡忘了,所以才找了个僻静之处,想和阁下叙叙旧呢!”秃头家丁继续说道,脸上还带着几分恭敬。
杨伟青百思之下也想不起自己跟哪个贵公子有过结识,但看那三个家丁似乎没有恶意,便跟随他们去了。
三人把杨伟青带到一个偏僻无人的巷子里,分开三面,围在杨伟青身边,不安好意地上下打量着他。
杨伟青察觉到气氛有些不对,转身想走,却被一个白衣男子挡在身前。
只见这男子二十三四岁年纪,衣着华贵,样貌英俊潇洒,眉梢之间却透出一丝傲气。杨伟青见他面生,当下问道:“你是谁?我怎么不认识你。”
那秃头嚷道:“这是我们常曲县大名鼎鼎的陆举人陆大公子,你一个乡下佬,当然不识得他了!”他口气中尽是挑衅,之前的恭敬无影无踪。
杨伟青之前在船夫口中听过了他的名头,知道他不是善辈,谨慎地道:“你找我干什么?”
陆举人微微一笑说道:“刚才看你击鼓鸣冤,神情激愤,不知道有什么冤屈,想要了解一二。”
“前段时日大雨连降,冲垮了河堤,害得我们盘阴镇
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