跑到这儿来,是我们不好意思才对。”
“哪里,这也是工作的一环嘛。”
“您能这么说就太好了。”
火车站前有几家商店,但几乎所有店铺都放下了百叶窗。青江之前听人说过,前面不远处有一座大型购物中心,本地人都去那儿买东西。地方乡镇的情况都大同小异。
矶部的轻便型四驱车就停在车站的停车场上。青江坐进了后座。
“那之后怎么样了?”汽车发动后没多久,青江就问道,“上回打电话的时候,听说还是没有规律性可循。”
驾驶席上的矶部目视着前方,摇摇头。
“还是那样。您看看数据就知道了,每天的数值都不一样。大伙儿都烦着呢,弄不清是怎么回事。”
“不能封锁全部区域对吧。”
“对,那样的话,我们村就完啦。还怎么过日子啊。”矶部的声音里满含悲怆。
青江叹了口气,将目光移向车窗外。汽车早就开出了小镇,正行驶在一派田园风光中。再过一会儿就要上山了吧。离目的地大概还有四十分钟的路程。
去年年底,青江的研究室接到了d县警察本部的电话,说要请求他协助调查。
青江有些迷惑。所谓调查,应该是发生了什么事件吧?但他不认为自己能帮上什么忙,他只是个学者罢了。
但对方说,这很可能不是事件,而是事故,所以希望能验证一下。
事情发生在d县山中的赤熊温泉村。一名前来观光的游客在附近的山间散步时倒地身亡。看上去似乎是火山气体中毒,但此前这里并未发生过类似的事故,所以想请他来查明原因。
青江明白了事情原委,欣然同意。几年前,在其它温泉区曾经有过这种事。硫化氢积聚在雪下形成的的空洞中,一家人偶然踩穿了空洞,结果中毒身亡。当时青江也协助进行过现场调查,因为他曾经研究过这片土地上的硫化氢气体产生状况。d县警方大约是觉得这次的悲剧和那起类似,才来拜托他的吧。青江的专业是地球化学,主要教学生环境分析化学。
青江自己对此也很感兴趣,便答应协助县警。接到电话的第二天,他就去了现场。
现场离住宿设施集中的地区大概有几百米远。沿着通往山顶的登山道走了一会儿,中途折进一条兽径。那名男子就倒在溪流旁。
发现死者的是与他同行的妻子。夫妇俩离开旅馆,一起走到此处,发现相机电池忘记带了,妻子便独自折回旅馆去取。等她拿着电池回来的时候,丈夫已经倒在了地上。
急救队员赶来
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