是当地最大的人口贩子,与各家青楼自都熟识,当下如数家珍,口若悬河地说了起来:“嘿!两位想寻欢买醉,可是来对了地方。咱苏州别的没有,多的是美酒美食美女。想那大江南北各大城镇的烟花街巷,论姑娘的姿色?才艺?风情,全比不上咱苏州城东的烟水小弄。近十年来,那些玩赏脂粉?寄情风月的江南子弟们,无不聚集于这烟水小弄,流连忘返。”
吴尤二人越听越喜,忙问究竟。陆老六道:“你且听我道来。烟水小弄中三间最出名的院子,是为‘风月潇湘’,即情风馆?弄月楼和潇湘小筑,各有十多位出名的花娘,不只本地的嫖客趋之若骛,连外来的访客都莫不知晓‘风月潇湘’的名头,称为苏州不可不游之地。就说那情风馆的三大头牌花娘,绣莲?青竹?落英三位姑娘,啧啧,你要见到了她们,才知道甚么叫做天仙下凡!弄月楼的李飞霞?王小云,潇湘小筑的张美娘?薛若雪,嘿嘿,当真是一个比一个令人销魂。你二人拿了这千两银子,便尽数花在这三间院子里,保管你值,保管你有得乐的!”
吴尤二人都听得连舔嘴唇,巴不得明儿就将含儿卖了,拿着大把银子往这三间院子撒去。陆老六复又吹嘘,说这几间院子的头牌姑娘眼高于顶,自恃身分,非是富商大贾的宴不去,非是文人雅士的席不赴,非是名门望族的会不与,寻常人更不轻易接见。但他陆老六与各家院子的交情非比寻常,自能代为安排牵线云云。吴尤二人只听得心神俱醉,当夜与陆老六饮酒笑谈直到深夜,大醉方罢。
第一部 青楼小厮 第四章 烟水小弄
次日午后,陆老六便带了吴尤二人,连同含儿,一起去往烟水小弄。陆老六为了显出含儿货色与众不同,竟雇了乘小轿将她抬去,事先更将她好生打扮了一番,打算藉此哄抬价格。含儿坐在小轿之中,摇摇晃晃地来到烟水小弄,心中又惊又怕,忍不住又哭了出来。她早知道这些人打算将自己卖了,但她自幼生长深闺,家教严格,年纪又小,这烟水小弄是做甚么的地方,她自是一头雾水,连世上有青楼妓院这样东西,她也是全不知晓。
过不多时,轿子转进了一条小巷。含儿听得轿外传来悠扬宛转的丝竹之音,并听得隐隐约约的歌声?谈笑声?招呼声?