安西大街北面的‘长乐宫’上,顾长卿一人独酌,身边没有召伎女相陪。
如今西北虽然不禁酒,但粮食酿造酒却课以重税。早前的西北酒课,曾经对粮食酿造酒课征‘十税其八’的重税,搞得许多酿酒作坊无法继续经营下去。后来虽有放宽,粮食酿造酒分为两档课税,大米、小麦等主粮酿造的酒,酒作坊的酒课是‘十税其五’,至于一般杂粮如高粱、青稞、大麦等等酿造的酒则是‘十税其四’,也算是很高的酒税了。因此,市面上的粮食烧酒,价格都是极昂,然后便有不少烧酒坊尝试用番薯、土豆等酿酒(番薯、土豆等都不在酒课重税之列),蒸馏过滤后就是市面上出售的各种‘红苕纯烧’、‘地瓜纯烧’、‘纯薯烧酿’,之所以一律加上‘纯’字,就是强调有一个‘过滤’的工艺,出酒绝无异味——村酿的‘红苕烧’、‘豆薯烧’,没有‘过滤’,总有股子番薯红苕或者土豆的烧糊味,卖不出好价钱。
除了粮食酿造的烧酒,西北常见的便是各种‘葡萄烧’以及用其他鲜果酿造的烧酒,这些由果子酒蒸馏而成的烧酒,不耗粮食,所以课征的酒税较低,一般是‘十税其二’上下,看年景情形而定,两三年会有一个调整,最高不会超过‘百税廿五’,最低可以低到‘十税其一’。
由此一来,西北治下许多人喝酒都是选‘红苕纯烧’或者‘葡萄烧’。顾长卿喝的壶中佳酿,就是以葡萄酿造的‘葡萄烧’——雷氏大酒庄所出的‘琥珀烧’。
琥珀色的酒,掩映着些微绿色光泽。
鼻中芬芳浓郁,果香清爽淡雅,仿佛生果与麝香的交织,又仿佛苹婆果与杏子的缠绵,伴着些许肉桂香料的香,雅致而醇厚。
酒的口味是甜杏与无花果交迭的甜美清冽,回味中有着生果的清香以及香料的芳香,持久绵长,尤其是冰镇之后,回味愈发的悠长。
中土人喝酒,长年养成的饮食习惯,让他们喜欢比较甜美清冽的口味,而不喜欢那种酸涩口感的葡萄酒。也许只有那些来自于‘义大利亚’的传教士们,才会喜欢口味酸涩浓重的葡萄酒或者葡萄烧。
顾长卿私下猜测欧罗巴洲诸国贵族,是拿那种酸涩味道浓郁的葡萄酒当作调味品的一种了,就象他们吃面包的时候一定要用果酱、蜂蜜涂抹一样,吃什么肉配什么葡萄酒,古里古怪五花八门的穷讲究一大堆,总之就是不会拿葡萄酒当酒喝。真是毫无情趣的蛮夷啊,贵族都这个样,不知道普通百姓蒙昧成什么样子了,听说某个国王还以自己是文盲为荣,真是不可思议,他如何治理他的国民呢?
顾长卿生平是
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