第13部分

始，安地斯山脉随之上升到现有的高度。从山上冲刷下来的雨水形成了一片广大的地下水层，开始逐渐溶解石灰岩。

于是，水潭在地下水聚集之处形成，水流一点一点地向上侵蚀，终于导致地表塌陷，形成石灰岩洞。

刘卷下到水面，看到潭水清澈透明，不过相当昏暗。

三分之二的阳光都被水面上的浮垢给遮住了，不能射到潭底，潭壁附近光线很暗。

在接下来的20分钟里，刘卷沿着陡峭的石灰岩洞壁绕圈下潜，好像是在顺着一个硕大的螺旋体旋转而下。

他把每个缝隙都探查了一遍。

几十亿年前沉积而成的石灰岩表面覆盖着矿物质，构成奇形怪状的抽象图案。

他缓慢地游动着，不由生出一种在无底洞上空翱翔的强烈幻觉。

终于，他贴近了祭潭的底部。

这儿既没有坚硬的沙地，也没有水底植物，只有一块凹凸不平的浅灰岩石，上面覆盖着一层令人忍心的褐色淤泥。

“在超过36米的深处我看到了潭底，可是骷髅却不见踪影。”

在深深的水底，刘卷缓慢地蹬水滑行，小心冀冀地与潭底的岩石保持有1米的距离。

他极其注意避开淤泥，因为淤泥可能会升腾成一片障眼的泥雾，几秒钟之内就会使能见度降为零。

而且，这种淤泥一旦被搅混，可能会在水中漂浮几个小时，然后才慢慢沉落到水底。

在他从上面的温水层下潜到冷水层之后，潭水就变得冰凉刺骨，他不由自主地打了个冷颤、游得更慢了。

他利用微弱的浮力，保持着一种头部略微下倾、蛙步上翻的潜泳姿势。

他小心冀翼地将手插到褐色的淤泥中，他的手已经触到了潭底岩面，但淤泥却尚未没过他的手腕。

刘卷觉得奇怪，淤泥怎么会这么浅呢？

潭壁的侵蚀作用和地表的径流（注：指除了蒸发的、被土地吸收的和被拦堵的水之外，沿着地面流动的雨水。）作用已经持续了无数个世纪，因此这片地下底岩的表面覆盖层应该深达至少2米才对。

他的身体平稳地漂过一片看上去像是生长在淤泥之中的白色树丛。

他抓住一根长满瘤状物的树枝，轻轻地把它从淤泥中抽出来，这时他才发现，自己手里握着的是一个古代祭祀牺牲者的脊椎骨。

刘卷注意到，有一具骷髅的手指骨正在阴森森的潭水中竖立着，不由得感到一股冷气顺着自己的脊背直升到脖子。

骷髅的胸腔旁扔着一副锈迹斑斑的胸铠，骷髅头上则依然

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