第59部分

？”

他停了脚步，答道：“唉！真扫兴！我无意中得到了一种线索，现在又劳而无功！

“‘你以为这莫长根在凶案中有关系吗？”

“我本以为这人有这样高大的体格，条件很合，说不定是案中的一个工具。但他昨天早晨，既然睡到九点过后方才出门，我的推想明明已不成立了。”

“也许那老裁缝弄错了。他或者昨天早晨出去以后又回进去，那老裁缝却没有知道。

“但那老头儿说得斩钉截铁，真使人失望。”

“这莫长根昨夜里既然曾到甘家去吵，我想总有原因。我们必须把他找着才好。

“不错，有不少问题都须从他身上解决。他为什么到甘家去吵？怎么又不先不后，偏偏在昨天夜里吵？那吵的对方，是不是他的妹妹？这一吵对于这件事究竟有没有关系？唉！问题太多了！……包朗，你的话不错，我去打一个电话给姚国英，叫他派一个人到这里来守着。无论如何，我们先得把这个人弄到了再说。

我们走出竹园弄口，向那条大东路的一端瞧瞧，西首有一爿酱园。

我指着说道：“那酱园里总有电话，你可以去借打一个。”

霍桑摇头道：“这里太近，也许要走漏风声。我们须走一段再打。

他说完了便烧着一支纸烟，一边呼吸着，一边低倒了头无目的地前进。我见他的左手插在他的玄色哗叽短褂的衣袋里，右手拿着纸烟，目光凝住在地上，仿佛一路在计算街面上的石块。我暗想假使我不和他同行，他这样子走，也许会有撞着车辆的危险。他分明因着这条昙花一现而又终于失望的线索，在努力构思，推究它的较深刻的原因。

我们走了十几家门面，到了书院路的转角，霍桑头都不抬，便顺手转了弯，依旧惆怅地前进。我正想上前去问他，究竟到那里去打电话，他忽自动地停了脚步，在人行道边的一根电杆旁站住。他把手中的烟尾向路边一丢，一只手摸着他的下额，旋转头来瞧我，一双发光的眼睛炯炯地向我瞧着。他这种突如其来的变态，仿佛象阴霾中陡然放出来的晴光！他在找出了什么困惑的疑点的解答以后，往往会有这种样子。

他带着惊异的声浪向我说：“包朗，你站一站，我相信我已发见了一条间接的线索！现在我有几句要紧的话问你。请你仔细些答复！”

十四、秘密勾当

霍桑说话时的声音状态，都使我心中觉得疑讶，但我仍点点头答应地。什么是间接线索？他为什么要问我？我对于这种案子虽始终参与，但对于这案中的情形，无论事实或理

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