第66部分

件纯黑色的颀袍。灯光照在伊的脸上，苍白失血。伊一见我们，便双手指面，悲悲切切地哭起来，“霍先生，事情坏了！……哎哟！请你做一次好事，立刻借给我一些款子。我一定加利奉还！”

人与话都是突如其来，不由不使我大吃一惊。霍桑也站起来，变了面色，站住了发呆。数分钟前那种得意的神气，要时间已从他的脸上溜走了。

他问道：“顾小姐，什么事？”

顾英芬拿出一封信来，说：“霍先生，你瞧吧。事情报急促。我不知道是不是还来得及！”

我瞧那封信时，仍是王智生写的铅笔字。

那信道：“你果真厉害，叫侦探来制伏我。但是我不是傻子，当然不会白白地空忙一场。

我告诉你，还有一张照片在我的手里。英芳和我合摄的照，共有两张：一张虽已给姓霍的拿去了，第二张还在我的箱子里。这照片有我自己在里面，本来不打算利用它。可是现在我失败了，不愿意再在此地立足，故而决心和你拼一拼。

我限你在接信一个钟头内，亲自送三千元来，赎回这照片，就算彼此了结。

要不然，我在一小时后，立即将这照片送交北海路金学明那边去，借此泻泻我失败的愤恨。假使你再去请教那姓霍的，我誓死要在你身上报复！你自己决定吧。

“

我们读完了这信，室中一片静默。我把眼光移到霍桑的脸上。他的两目张大，嘴唇在微微颤动，呼吸也渐渐地加急，显出一种又怒又惊的神气。唉，恶汉竟再来一手！

谁想得到？

他喃喃自语道：“唉，可恶！真可恶！”

顾英芬呜咽地叫喊：“霍先生，快些！”

“唉，你别怕。他也许空言恫吓。”

“不！霍先生，你不要这样想！这实在太危险！这封信是一个穿黑色短衣的人送给我的，那时才十点一刻，现在十一点已过，马上赶去，也许已来不及。霍先生，请你快些救救我吧！”

霍桑仍挺立着。他咬着他的嘴唇，他的脸色由白而转青，额角上青筋暴起。

他像在悔恨，又像在考虑应变的对策。怎样应付呢？这个罪徒出言反复，原是他的常态，霍桑刚才怎么轻信他？他维持他不再为难这恶汉的诺言，现在这恶汉竟再来一手；霍桑怎样应付呢？

霍桑叹口气，打定了主意，说：“那末，你要多少？”

我也不禁摇头叹息。霍桑终于失败了！他除了屈服以外，竟没有别的办法！

顾英芬道：“我接信以后，私下溜出来把所有的首饰往押铺里去押了

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