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蛊虫遇水而活,但形态仍非常细小,肉眼几不可辨。而河虾恰以水中的微生物为食,于是便开始追逐捕食这些蛊虫。其间郑荣佯作“赶虾”,令小野丝毫看不出虾群的异动。
蛊虫被河虾捕食之后,首先进入虾的胃囊。这胃囊的位置在虾的头部,胃囊后连着的虾肠则深埋在虾肉里。所以控制虾儿捕食的时间尤为重要,既要保证蛊虫进入胃囊,又要限制其尚未侵入虾肠。根据郑荣对河虾习性的了解,这段时间控制在十分钟最为适宜。
此后便可将虾群捞起,制作醉虾。蛊虫遇酒则化。所以当绍兴黄酒淹没虾群之后,虾体表面附着的蛊虫就消亡殆尽,只剩下一部分蛊虫仍存活在虾儿的胃囊当中。
郑荣自己吃虾的时候,只是分离出了细嫩的虾肉,而虾壳、虾头全都保持完整,虾头里的胃囊自然也不会损坏,蛊虫也就不会侵入他的口腔。而这般吃虾的功夫又岂是一两次就能练成的?那帮日本人既舍不得口中美味,又不谙食虾的技巧,东施效颦的结果必然会将虾壳嚼得乱七八糟,胃囊既破,蛊虫便出。而那蛊虫只要入了人口,从此滋生繁育,再也不受控制。受蛊者最多七日便会一命呜呼。
此刻大事已成,郑荣看着这帮日本人的丑态,脸上却不露任何悲喜。他只是淡淡地向小野告辞,然后便起身下楼而去。
郑荣独自走到小木楼下,忽然在某处停下了脚步。他似乎看到了什么,转过方向走到了街边。
排水明沟里积了许多枯枝腐叶,但一团灰暗之中却有什么东西隐隐发亮。郑荣俯下身去用手轻轻一扒,从中取出一截翠绿的断玉。他分明认得,这正是亡妻手镯上残缺失落的那部分。
郑荣鼻子一酸。他忙深深地吸了口气,不让泪水滴落下来。
楼上笑声浪语,犹在继续。
郑荣却不再停留,他把断玉紧握在手中,大踏步昂首而去。