第10部分

打开看上第二眼了。也就是说，捡拾宠物遗骨的工作是让饲主最后一次与宠物接触的机会。所以为了让饲主一直记得这仪式，他们会把骸骨很整齐地摆放出来。脊椎、四肢以及各种关节都要精确地放在其本来的位置。头骨也要放回原来的位置。要尽可能地回归宠物生前的样子。在火葬的时候，也不会烧得太过火，以至于全部烧成粉末状。但是对于病死的动物来说，骨头相对要脆弱一些，这时候就要求对火的控制了。

神田亮子一边解说一边示范，山本一家也拿起了筷子开始捡拾爱犬的遗骨。中原在旁边注视着这一切。

在他们脚下，一只迷你短脚犬在来回踱步。这是现在已经去世了的狗生下的雄犬，现在八岁了。以后这一家人里活跃气氛的工作就要交给这只狗了。小狗在咳嗽，不停地喘着气。

最后在骨灰盒上写上名字和日期，遗失就算是结束了。一家人也露出了明快的表情。

“多亏了您，我们才能以明快的心情送走了它。非常感谢。”离开的时候，山本家的主人这么说，旁边的妻子也露出了满足的笑容。

“能帮到诸位，我们也很开心。”中原说。

这种时候，中原就会觉得自己能做到这份工作真好。看着别人从悲伤中升华出来的身影，中原觉得自己的心灵也多少受到了净化。

看上去像是小学生一样的儿子，怀里抱着刚才的那只狗。狗还在不停地咳嗽。中原问说是怎么回事。“确实是这样，”那位妻子说：“最近经常咳嗽，可能是因为房屋灰尘吧，虽然都有在打扫。”

“或许是气管虚脱吧。”

听了中原的话，一家人都表示不慎理解。

“随着年龄的增加，会出现压迫气管的情况。特别是这种还小的狗更容易出现症状。作为饲主，你们会经常看到它的头向上抬起吧。这种姿势就说明不太好。”

“气管成那个样子，会怎么样吗？”妻子问。

“恐怕会引起很多种疾病。先去医院看看再说怎么样，现在症状还很轻，早些干预的话应该就没问题。”