立95师损失惨重,3个团只剩下3个营,基本失去了战斗力。但罗奇此时仍不死心,14日黄昏,国民党军的一批坦克海运到葫芦岛。罗奇大喜,建议15日休战一天,再于16日出动坦克攻下塔山。然而为时已晚,15日,防守锦州的一名国民党军官逃到塔山,向罗奇报告:锦州已经失守,范汉杰集团全军覆灭!
罗奇立即呆坐无言。这时,旁边有位军官悄声说道:“那我们明天还打塔山吗?”
侯镜如闻听,高声吼道:“还打什么塔山?共军下一个目标说不定就是我们了,马上命令各部队退回原地,加强阵地建设,要力保锦西和葫芦岛不失。”
罗奇和侯镜如都没想到,林彪竟然如此迅速地打下了锦州。
事实上,早在10月7日,林彪就已亲临帽儿山仔细观察了锦州地形。经过毛泽东的多次电报批评与解释,林彪此刻已下定决心一定要攻下这座素有“山海要冲、边关锁匙”的战略重城。但林彪同时也没有忘记,锦州城中驻扎着卢浚泉第6兵团所属93军、新8军等7个师,加上冀热辽国民党地方武装共有十万之众,范汉杰亲自在此坐镇。相比之下,无论从兵力和防御的坚固性来看,锦州都远远超过四平。因此,如何顺利打下锦州,需要费一番脑筋多加思考。
回到指挥部后,林彪不发一语,静坐沉思。忽然他想到了刚刚结束的义县攻坚战,战士们大挖战壕、交通沟,不仅可以快速接近敌方阵地,而且极为有效地减少了伤亡。想到此,林彪立即命令各围城纵队:以师为单位,每个师派出2/3的兵力,全部用于挖交通沟;每个师要挖五条或三条,每条沟须高宽各一米五;要不怕伤亡、不怕疲劳,每条沟要大胆挖至距敌五六十米处。
10月8日早,林彪召集二纵刘震、三纵韩先楚、七纵邓华、八纵邱会作、九纵詹才芳共商攻城大计。他命令韩先楚负责总指挥,二纵和三纵进攻城北,是这次战斗的重点;七纵进攻城南,九纵配合七纵。韩先楚接令后,立即开始对锦州外围进行进一步的清扫。
范汉杰坐于城中,见解放军攻城在即,慌张不已,早在10月6日,他就向沈阳发电,准备弃城而逃,受到了卫立煌的严厉斥责。到了10月10日,塔山方向炮声震天,范汉杰这才略有安稳,日夜盼着援军到来。哪想到,侯镜如的10万援军却被四纵阻在塔山,寸步难进。
到10月13日,韩先楚经过几天的艰苦作战,已将锦州外围打扫干净,所有守敌全部退入城中。
10月14日上午10时,8颗信号弹升入半空,韩先楚下达总
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