事情靠谱的另一个理由是,绿林好汉——土匪们——并没有过多的民族大义,他们反抗入侵的英军确实有可能,但如果有人出钱请他们打强大的英军而最后不出钱的话,他们百分之百地会翻脸,不拿该得的酬金拿绝对不会善罢甘休。想骗在刀口上混日子的土匪很难很难。
薛兴华宁愿相信那个家伙真的有钱,所以他决定参加。再说,打英国鬼子也是他的心愿,即使没钱也可以出一份力,不但可以出一口鸦片战争的气,而且还可以借助收服刘镇江、关应雄等人的心,真可谓一石二鸟,不,应该说是一石多鸟。
想到这里,薛兴华看着关应雄问道:“你们对景栋镇的情况熟悉不?我们能不能神不知鬼不觉地偷偷过去?”
“能!我们这个山洞就直通南垒河,过了河就是深山老林,从林子穿过去可以接近景栋镇附近。我们对这一带的情况都熟悉。”关应雄心里早想出这口被人冤枉的鸟气,所以说话大包大揽。
……
他们谈话的时候,这次偷袭的结果也出来了:缴获一万来斤粮食,三百多斤猪腊肉,四百多两白银,十支旧洋枪,几十支鸟枪,两麻袋共一百多斤黑火药。俘获了八十三个土匪,另外还附带抓获了一些妇女和几个孩子。
因为偷袭成功,双方伤亡不大。薛兴华他们鹰山帮只有一人死亡五人受伤,刘镇江一方死三个伤七个。除他们的二当家杨肃清等少数几个潜过温泉池水从山洞岔道逃跑外其余全部被擒。
如果不是薛兴华看中了天王洞里有很多水性好的土匪将来可用,仅仅就缴获而言,这次胜利明显有点得不偿失:一万斤粮食只够这一百多俘虏和家属一起吃一个多月的,剩下的时间反而需要鹰山帮来提供粮食给他们。
想起粮食和武器,想起人数不多的部下和他们的素质,想起甲午战争一天天临近,薛兴华心里又焦急起来:“伯伯找王炽了没有?哎,我什么时候能光明正大地招兵买马、专心练兵?”
刘镇江的手下则被打散分到了田虎、马奎的二队队伍中,整支队伍统称为天鹰军。将天王帮的“天”字前面,田虎开始很不忿,好像是天王帮吞并了鹰山帮似的。直到薛兴华说“天鹰军”比“鹰天军”好听也威风得多,况且鹰山帮和天王帮融合在一起了,今后不许分彼此,天鹰军的名气需要重新打响,田虎这才善罢甘休,但嘴里还是嘀咕了一句:“还不如叫薛字营好。”
第二天早上,所有天鹰军的人都饱餐了一顿后开始了异常艰辛的训练。
失去了兵权的刘镇江被薛兴华任命为执法官,他带着一支小
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