第1部分

各种污糟，等再大些就明白了，到时候烦扰也多，就如你姐姐，她远嫁异地，必有不少心烦之处。”

少女有些惊奇，“姐姐那般聪慧，怎么会有烦恼？”

老妇人心有所感，叹了一声，“傻丫头，纵然最聪明的人、最富贵的命、有最强的力量，生于世就不可能无烦无恼，能少一些坎坷已是万幸。”

少女大约想到什么，情绪变得低落，“家中什么都有，我从没想过外边截然不同，道边的哭声好惨，书上说雨飞蚕食千里间，不见青苗空赤土，天灾竟是如此可怕。”

老妇人悯然道，“这还是太平盛世，换了乱世人命就如灯草一般。难怪你爹爹不放心我们出门，只是你姐姐是我一手带大，只身远嫁，产后重病怎么能没有娘家人探望。”

少女见她忧虑，懂事的安慰道，“柯府来迎的人不是说姐姐已有起色，祖母马上就能见到，不必太过担心。”

老妇人的语气松了一些，想起了往事，“你们姐妹年纪虽然差了好几岁，情份却是极好，当年你姐姐嫁人时你还哭了好几场，牵着裙子不让她出门……”

车队两边的脚步越来越多，街前有一大簇人马迎来，向阮家老夫人致礼问安，人声、车声、马声哗响，苏璇见时机正好，弹身从马蹄与车隙间趁乱穿出。

一闪间，人群后多了一个遍身尘灰的少年，展眼打量城中的情景。

荆州的城墙高而厚重，平直的宽道两侧店铺鳞次栉比，幌子鲜亮。熙熙攘攘人头攒动，车队周围聚了大群百姓，交头结耳的谈论柯家与阮家两大世族，也有路人在抱怨米价陡涨，城角的粥棚排队的人更多了。

同样逢了旱灾，荆州的百姓面无饥馁，纵然略有窘迫，还能平稳渡日，比起城外的黄尘赤土，饿殍遍野，城内宛如另一个世间。

苏璇站了一阵，向街人打听了城中道观的方位，转身行了过去。

火辣辣的日头炙烤大地，入城半月有余，亮晃晃的天空依然不见一丝雨意。

玄妙观的砖石晒得烫人，阵阵热浪涌动，蝉鸣震耳，人在户中静坐也难免汗透衣背，心浮气燥。

如此酷热的天气，道观理应清净无人，观主冲夷真人却不得不衣饰严正的接待访客。

冲夷真人年过四旬，长髯连鬓，修剪得格外齐整，形貌一丝不苟，其实极不耐酬酢。待他会客完毕回到后院，立刻弃了拂尘，摘了云冠，甩开外衣，用冰凉的井水连浸数下颜面，好容易舒爽下来，接过了道童奉上的布巾拭面。

后院格局方正，一方花池干涸见底，槐柳的长