第12部分

大庭广众之下碰运气：一等奖一名，奖给昂贵的英国产“狮子牌”自行车一辆；二等奖两名，每人奖一台专用于打井水的日本“力士牌”人力提水机；三等奖十名，每人奖一盏英国产“风帆牌”新式马灯。

上午八点刚过，从西面八方赶来的市民，已经挤满顺城北街和玉带桥街路口，涌到繁华街口悬挂彩绸旗帜的三层楼房周围，一眼望去，黑压压足有五六千人。

专门请来的巡警总署北正分署的数十名巡警，一个个累得汗流浃背，面对在喜庆的锣鼓声中不停赶来、越聚越多的人群，维护秩序的巡警终于招架不住，不得不请示上峰，又紧急从北门请来一队百二十人的巡防军帮忙。

九点整，随着一阵密集的鼓声响起，所有人都望向大楼门口临时搭建、装点得喜气洋洋的高台，惊呼声、感叹声轰然响起。

只见声名远播的省府劝业道总办方大人、巡警总办马汝骥大人、巡警正北分署署长陈光远大人、国际友人罗柏亭和庄森先生、日本友人冢源次郎先生等十余名流一一登台亮相，一时间鼓乐齐鸣，掌声响起，深受感染的上万围观民众，不由自主地跟着鼓掌喝彩。

转眼间，整个十字路口和周边建筑物里外成了掌声如潮的欢乐海洋。

身穿三品官袍顶戴花翎、显得雍容富贵的劝业道总办方大人被请出致辞，他谦逊一番随后慷慨上前，俯瞰台下壮观的景象，分外激动，他为官二十多年，从未有过在万人面前发表演说的机会，而且还是在如此轻松、如此欢乐的场合，怎么不让他心潮澎湃？

方大人原本是有准备的，可激动之下，精心准备的训导词和贺词全给忘记了，只好清清喉咙，抬手做出个安静的手势，开口就说今天二月二龙抬头，是个喜庆日子，承蒙大不列颠名士罗柏亭先生和本城淳厚商人邓汉宣（邓掌柜）邀请，愉快出席捷达车行的开业盛典，盛赞中英合办的捷达车行的文明与先进，对捷达车行承诺优先招收贫苦及失业民众就业深表钦佩，称之为利国利民的新生事物，东拉西扯一番，最后送上美好祝福。

方大人在如潮水般的掌声中结束致辞，被小茶壶顶到前面、出任新开业的捷达车行掌柜的流芳斋茶馆老板邓汉宣，一个趔趄奔到前台，在一片善意的哄笑声中，战战兢兢地稳住身子。

邓掌柜恼火地回头望去，刚才暗中推了他一把的小茶壶做了个鬼脸，快速闪到罗柏亭身后，避开邓汉宣幽怨的目光，装做没事人一样，与兴致盎然的英国青年庄森交谈。

邓掌柜站在台前，面对成千上万笑逐颜开的民众，只感到双腿发软，唇干

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