到刘备的时候,刘表明显长出了一口气。
“真有你的啊,放着这么大个荆州,居然要靠刘备帮你御敌?”马谡心中对此也甚是腹诽。这时刘备和刘表已经叙旧完毕,刘表也是心急如焚,只等刘备坐下之后,便即迫不及待地开口道:“贤弟啊,如今曹仁率十万大军,南下来犯我荆襄,未知贤弟有何良策,可以与之相抗啊?”言语之中满是忧虑,近日来一连串的变故,已经让这个花甲老头越来越扛不住了。
“十万?”刘备闻言脸上也是一阵抽搐,这时在他身后的马谡已经顺势接口道:“主公,刘大人,这分明是曹仁虚张声势,他哪来的十万大军啊?”
“是吗?”刘备闻言不置可否,刘表已经轻咦了一声,缓缓开口问道:“未知这位是?”虽然他和马谡两次照面,但是都没有和他说过话,自然不知道这个年轻人是谁。不过刘表老于世故,眼看他今天能够插话,心知必然不是普通随从。
“哦,这是我麾下参军,马季常之弟,马谡马幼常;幼常,还不快见过刘大人?”刘备隆重介绍马谡登场,当下马谡上前正式拜见刘表。刘表心中有事,当下也不以为意,说了几句场面话便即迫不及待地问道:“适才幼常说曹仁是虚张声势,为何如此说?”
马谡早已经想好了说辞,当下信心十足地道:“听闻去年曹操平定冀州之时检查户籍,得民户三十万,就已经赞不绝口,称之为大州。以此推算,就算是三户抽一丁,则冀州一州也不过得兵十万。其余的雍司青徐之地久经战乱,人口更是锐减,想来兵源更少。满打满算,曹操总兵力不过三十万左右。更兼北疆异族在侧,西凉马腾与韩遂虎视眈眈,曹操不会不留下兵马防御这些地方。因此就算是全力而下来犯荆襄,想来也不过就十五万人马。现如今只是曹仁这一路人马来犯,兵力自然有限。更兼眼下夏粮未收,曹军的军粮必然也有限,曹仁真要带了十万人马,不要咱们动手,光是吃饭,就能把他自己吃死了。”一连串的解说之中,顿时将曹仁的兵马数目给还原了。刘备和刘表听了,都是若有所思。
半晌还是刘表回过神来叹道:“难得幼常年纪轻轻,就有这般见识。可笑荆襄上下那些人素餐尸位,却是被曹仁几句虚张声势之辞,就吓破了胆!”刘备和马谡不明就里,不好接口。这时刘表才告诉他们,原来之前得到消息之后,刘表也曾经召集荆州的一众官僚前来议事。不想这些人一听说十万大军,顿时吓破了胆,从事韩嵩甚至劝说刘表即刻开城投降,惹得刘表大发雷霆,当下先把韩嵩下狱,然后也不和这些不给力的人商量,直接派人
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