第873部分

道，即由威海、旅顺、大沽等处使用商船，直接横越黄海，将陆军运送至朝鲜仁川、牙山登陆，这种方式较为便捷、高效，因而从最初开始，乾国军队入韩大都是采取海道，但是自从日本联合舰队在朝鲜丰岛附近海面偷袭乾国海军舰只，挑起丰岛海战之后，黄海海面局势顿时紧张，出于安全起见，直接横越黄海海面的海上运输线暂时放弃。

增兵朝鲜的另一个选择就是陆路，经由东北陆地越过鸭绿江进入朝鲜境内，选择这一方式尽管整个行军过程中不存在遭遇突然袭击的风险，但是赴韩军队，尤其是从沿海出发的淮军，需要千里迢迢长途跋涉，加上大量的辎重物品辗转运输，费时费力，既大大迟滞了进军速度，又对战力的保存极为不利，显然不适用于形势瞬息万变的战争时期。

面临两难境地的时候，紧邻着朝鲜本土，且位于乾国海岸线一侧的大东沟的战略地位开始重要起来。经过仔细权衡海陆两条运兵路线的利弊，北洋大臣李绍泉谋划制定了一个变通折中的方案。这个方案首先仍借助海路运兵便捷快速的优势，同时考虑到回避横穿黄海直航朝鲜的风险，改为先采用商船运载陆军沿乾国海岸线航行北上，经大东沟上溯进入鸭绿江，陆军下船登陆，再从此处渡过鸭绿江进入朝鲜，通过边境城市义州中转，陆路行军200余公里开赴平壤一带。这一方案相较原先的直接从海路或陆路运兵计划多了几分中庸色彩，平衡兼顾了安全和效率两方面的因素，很快即开始在援韩计划中采用，鸭绿江口的大东沟从而成为运兵途中重要的海陆中转点，一时忙碌起来3月16日凌晨从大连湾浩荡出行，护送着多达5艘运兵船的北洋海军主力，目的地也正是大东沟。

3月16日中午，随着轰鸣的轮机声从海面上越传越近，经过了大半天的航行，甲午战争爆发以来，乾国规模最大的一次护航、运兵船队由大连湾平安到达了大东沟口外，旗舰“定远”的横桁桁端随即升起了“尽快卸船”的号令，登陆活动立刻开始。由于大东沟口内水深较浅，大型船只只有在天文大潮时才能驶入，满载着提督刘盛休部4000余名淮系铭军官兵和大量武器辎重的“利运”、“新裕”、“图南”、“镇东”、“海定”5艘乾国运兵船，以及从大连湾出发时最终决定雇佣帮助运兵的美国商船“哥伦比亚”号都无法直接上溯进入鸭绿江，而是在“镇中”、“镇边”两艘蚊子船护卫下驶进了位于大东沟入口处西岸的大东港。当船队缓缓驶入大东港，东边道道台重金征集的驳运民船三百余艘也相应赶到，铭军统领提督刘盛休下令属下的军队开始转乘，

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