第3部分

叶透进光来，到天光大亮了，葡萄这才起来，打了哈欠趿着鞋子，见着石桂把事都干完了，扁扁嘴巴：“你这么勤快做甚，这会儿人还没起呢。”慢慢腾腾伸手扒扒头发，洗漱过才去开米缸，拿小米熬粥吃。

除了熬粥，还蒸馒头，这些石桂都会，葡萄干脆搭手看着，石桂新来乍到，顶头一个郑婆子，葡萄还是她干女儿，怎么能不软：“葡萄姐姐歇着去罢，这儿我来就成了。”

村子里办红白事的时候，秋娘也去何必祠堂帮忙，或多或少总有几个钱拿，没钱就有菜，石桂一起跟着，能做不少活，做十来个人的饭，不过是量多些，工序也还是那几道，没一会儿就把面揉出来了。

她做惯了活的，虽人小还能撑住，等郑婆子起来，粥跟馒头都做好了，取了陶瓮儿捞了小菜出来，切成丁就算一餐了。

石桂这才见着这大宅子里头余下的人，门上离不得人，那的饭是葡萄送过去的，石桂还想跟了一道认认路，叫郑婆子留下来盛粥。

王管事的那一份也是送去的，他起的还更晚些，偶尔也不在府里过，到外头做些小生意，贩些货，用的就是宋家给的钱，葡萄说到他就咬牙，旧年过年时该多发一个月的月钱的，叫他挪了，到将要开春了，这才发下来。

三张桌子坐了人，两笼馒头就空了，馒头一个个蒸得极大，石桂蒸的那一笼还要小些，这些个婆子成日里肚中无油，吃得腰圆身粗，一气儿吃了三个，挟着酱菜吃干净了，最后一口馒头还刮了粥。

石桂收拾了洗碗，那些个婆子就坐着剔牙，说起竹林子里头生了嫩笋，挖了来烧肉吃最好味，石桂听见心里一动，上山的时候确是看见许许多多的竹子，还有乡民上山来挖竹的。

外头她争不过别个，可宋宅里头外人却进不来，这许多竹笋，若是能晒成干卖，能卖多少银子！她赶紧搭话：“我去挖罢，我在家里就常挖笋，晒干了做汤也好，酱过也好，都极鲜的。”

几个人都想吃，可却没人肯动手，郑婆子听见她说，想起酸笋来，总归这时候花还没开，先把酸笋做起来，翻了花样给大夫人送过去。

总归闲着无事做，灶火不熄，几个人也不过坐着闲磕牙，说些旧宅子里恩恩怨怨，郑婆子干脆寻了个篓儿来，眼睛扫扫葡萄，她正老大不乐意，眼睛斜着石桂，嫌她多事。

石桂晓得她不乐意，才出厨房便道：“葡萄姐姐?