打算。自大哥在一年前行船,爸爸喝得比以前兇,每个月至少有五次喝到吐。起初他们会拍拍爸爸的背,但后来也惯了他的失态。父亲不发酒疯,是个自控能力佳的酗酒者,只是在醉意大发时,他总会紧紧盯着贴在墙上的大哥的照片。晓灵在那时才明白父亲根本不需要什么安慰,他只需要大哥。大哥比晓灵大两岁,虽然说是家中排名最大的孩子,但他比晓灵承担的责任少很多,赚的钱不用上缴给妈妈,可以读书至中学毕业,然后离开这个家。大哥行船对父母可能不是一件乐事,但对晓灵来说绝对合意,她终于可以睡在沙发,她的子宫有救了。
「看来明天要早一点起床上班了。」婉仪细如蚊蚋的声音在晓灵耳边响起,她无意打破蔓延着这场惯性的寂静。狂雨弹奏的交响乐为默剧配乐,爸爸吐后坐在摺椅,不时发出沉浊的咳嗽声。
婉仪是晓灵小三岁的妹妹。她原名为「带金」,但夜校老师指「带金」这个名字太土气,一听就知道出身在寒酸家庭,踏出社会必然被别人鄙夷。水上人改名就是闹出不少笑话,邻居的初生儿子姓韦名生根(音与卫生巾相近),妈妈的朋友姓汤名人(音与劏人相近),不知道他们改名了没有。晓灵想,如果他们登陆了,改姓名是首要任务,这对水上人来说是掛上一块遮羞布,把不堪的陈年往事全然埋葬。
水上人喜欢替子女改「金」、「银」这些名字,他们没有读书,只会用好意头的字眼起名。虽然晓灵打从心底没有瞧不起自己的身世,但她照样跟随水上人登陆的风潮。「晓灵」是她第三次改的名字,她本来叫「带银」,在十一岁去电筒厂工作时,主管建议她改名。于是她花了一千元,在律师楼把名字改作「蔼霖」。她最喜欢的电台主持是《把歌谈心》的邓蔼霖,晓灵对温婉的声线与知性的形象有种莫名的嚮往,在邓蔼霖身上,她看到自己最缺乏而渴望拥有的吸引力。「晓灵」这个名字是在前年改的,正值青春期的晓灵觉得这个名字很前卫。「晓」是来自她一个次在电台节目听到主持讚赏嘉宾「聪明如纪晓嵐」,她一听就很喜欢这个字。俗语有云「唔怕生坏命,最怕改坏名」,虽然同事批评「灵」字阴气重,但她实在太喜欢差利卓别灵的电影,所以任性地以「灵」为名。晓灵没有后悔改了这个笔划多的名字,只是她花了两星期才学会写,一边练习时,一边暗忖着早知道这么难写,当初改作「冼一一」就好了。
「从早上下到现在,天好像快要塌下来。」婉仪道。
晓灵抿唇后说:「雨季就是这样。」光听雨声也知道不是平常的阵雨,她再次感谢政府
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