来:“向大人?”
“不敢!”清朝武官地位甚低,便是在和文官同级别的时候,也要大礼参拜,遑论曾国藩是钦命大臣?所以向荣虽然身为八旗于广西的最高长官,也要恭敬作答:“卑职字欣然,大人称呼职下表字就可以。”
“那好吧,欣然。”曾国藩很是和煦的一笑:“这一次皇上在我出京之前曾经对我说道。此去桂省万里迢迢,偶有军情紧急,需临时决断的,你可以便宜行事。老夫感念皇上天恩的同时,也深知此次行事不能有片刻疏忽懈怠。若是有一名匪逆逃逸而出,国藩一人荣辱事小,耽误了皇上念兹在兹的剿匪大计事大!欣然兄以为呢?”
向荣支吾以对,他说:“那是当然,那是当然。”
“是故,此次国藩抵桂,便要把这一剿匪之事作为平生最重要的一件大事来做。其中又以能得向兄帮衬为第一要务。”
“要卑职帮衬?”
“正是!”
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金田县城中,一身青布长衫的洪秀全穿街而过,一边侧脸和身边的肖朝贵说话,一边向街边百姓点头致意:“三弟,不知道冯大兄在紫荆山传道如何,想来真令人忧心。”
“大兄不必担忧。冯大兄不比小弟肚肠浅,万事只知直来直去。”肖朝贵满脸不在乎的笑意:“当年之事,您忘记了吗?”
“是啊。”洪秀全点头:“在我等兄弟六人中,倒是以冯大兄和杨大兄为人最是沉稳精明,万万不会出任何的纰漏。”他的眼睛在街边溜过:“唔,县内最近两月以来,似乎多了很多陌生人呢?”
“是吗?”肖朝贵是那种胆大心粗的家伙,左右浏览打量了一番:“是呢!呵呵……真是为我会送来更多的人才呢?”
“三弟,不可乱说!”
“怕什么?”肖朝贵混不当回事的摇头:“大兄过虑了,这金田县城之中,除了张虎臣这样的清妖,又有几人不是我会兄弟?”
“话是这样说,总要小心才是。”洪秀全劝道:“今日城中只有你、我与韦大兄在,遇事少了几个商讨,也就更加要谨慎从事。一切,都要等冯杨两位大兄回来之后再说。便是招揽兄弟入会,也要等到彼时再说。你不可冒昧,晓得吗?”
“是,小弟晓得的。”
两个人说着话一路前行,从街角的一间酒坊里转出两个人来,头上戴着凉帽,身穿官服,正是本县的两位班头,一个姓金,一个姓韦。看他们脸色通红,走路蹒跚的样子,不用问,一定是喝酒了。
金、韦两位班头在这金田县中可算是出了县大老爷
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