利。到今上继位之时,朝中党派林立,近宦弄权,各地官员贪腐成性,北方蛮族时有犯境,虽有袁继宗勉力维系,终是孤掌难鸣,大越现出衰败之势。
作者有话要说: 这是发生在《阿琇》一百多年以后的故事,可能会出现一些熟悉的人名。
☆、一、有匪君子
祥和八年二月,正是江南万物复苏,春暖花开之时。秣陵城外鸡鸣湖上,江东士子正在游湖吟诗,好不热闹。江东自前朝就是富庶之地,本朝高祖更是起兵于此,秣陵原是旧都,比别外又繁华了许多。
聚在此处的乃是江东六郡本届乡贡中的举子,均要进京参加春闱,临行前在此小聚。他们大多二十余岁,年长的也不过三十出头,酒酣之后,吟风弄月,纵论天下,忘乎所以,引得过往百姓驻足观看。
游船中有一人始终坐在船尾,浅酌慢饮,并不同旁人一样嬉笑玩闹,身后一书童模样的少年看着热闹的船舱,抱怨道:“公子你也不过去,这些人将来没准都是你的同僚,亲近亲近又没坏处!”
那公子回过头看他一眼,微微一笑不说话。此人名叫卢缙,吴郡阳羡人氏,祖辈经商,到其父卢栩时,已是大越皇商,富甲一方。卢栩少年时胸怀大志,一心要出将入相,成就一番大功名,奈何出身寒门,虽家财万贯,却始终入仕无门,心灰意冷之下,承继父业。
朝廷重开科举之门后,卢栩感慨万千,多年商海沉浮让他明白,当今世上,为官才是正道。为了改变家族地位,也为了圆自己少年时的梦想,他让长子卢缙参加了此次乡贡。卢缙也极为争气,竟夺得吴郡头名,得以入京参加会试。
卢缙今年不到二十岁,生的面如冠玉,俊美无俦,江东子弟本就温文尔雅,越发显得清新俊逸,风华月貌。
少年看了自家公子一眼,叹口气,公子这般好相貌,在那群士子中何其醒目,他却偏偏隐身于此。正想着,便见舱中一人摇摇晃晃地出来,走到卢缙身边坐下笑道:“卢贤弟为何枯坐于此?”
卢缙放下酒杯,冲他拱拱手道:“许兄!”又对少年道:“应生,斟酒!”应生忙上前将二人酒杯满上。来人名叫许崴,江都人士,亦是本届举子,与卢缙颇为投缘。他接过酒杯一饮而尽,说道:“明日愚兄要先到庐江拜访世交,贤弟可与我同行?”
卢缙本与他相约共赴京城,想想时间尚早,陪他到庐江也无妨,当下笑道:“小弟左右无事,若不嫌叨扰,便随许兄同往。”许崴拍拍他的肩,哈哈笑道:“包你不虚此行!”
第二日一早,两人辞别众人,渡江而上
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