但是她自己快临盆了,不好四处走动,因此只在家中静养。
将近年关时,海棠是最忙碌的,一大家子人的吃穿用度,过年所需、走亲访友的礼品,全都由她操持。她又是格外要强的人,事事亲力亲为,不肯落人针砭。顾家上下都觉得她很能干,也经常当面夸她。但也仅此而已。她很难融入顾家女人的生活圈,她的丈夫对她而言,更是铜墙铁壁一样的存在。
这一天上午,海棠新得了几盒极好的参片,于是分成几份,亲自给各处送去,收到的人也都表示了感谢,最后她来到了阿桃的居所。
阿桃挣扎着从炕上下来要行礼,被海棠生生拦住。
“姨太太亲自来看我,我怎么当得起呢。”阿桃请她坐了上座,自己只是挨着炕沿坐。海棠再三叫她坐上来,她只是不肯。
“我是个下人,不能坏了规矩。”阿桃谦卑地说。
海棠只是心里苦笑了一下。阖府都知道顾少爷常年住在她这里,她的地位快赶上正房了,偏偏肚子又争气,暗地里打量了阿桃的肚子,含笑问道:“生产的日子定了吗?”
“大约就在年下。”阿桃又歉意地说:“本来家里就忙,这小东西又来添乱。”
海棠握着她的手:“这是天大的喜事。全家人高兴还来不及呢。”又夸奖她脸上的胭脂好看,阿桃就把梳妆台上的胭脂拿来给她看,海棠叶也叫丫鬟取自己的眉笔给她。
两人正聊得亲热,忽然丫鬟喊了一声:“少爷回来了。”海棠一惊,心脏也噗噗狂跳起来。就见丫鬟掀起了帘子,一个穿灰色夹袄的男人走进来,因为个子高,迈过门槛的时候还下意识地弯了腰。
海棠只觉得脸上发热,手足却冰凉,她慢慢从炕上下来,微微屈膝行礼,干巴巴地开口:“少爷。”
顾庭树看了她一眼,脸上显出迷茫之色,一时想不起来她叫什么。阿桃赶紧救场:“海棠妹妹来了好一会儿了。”又含笑地对海棠说:“姨太太,我比你年长,叫你一声妹妹,也不算逾距。”
顾庭树点点头:“海棠,好久不见了。”
阿桃瞪了他一眼。
顾庭树脱了外衣,自己倒了半杯茶喝了,又说:“我去里间睡一会儿,午饭时叫我。”自己掀帘子进去了。
海棠脸上一阵红一阵白的,又勉强说了几句话,然后没滋没味地走了。
阿桃扶着墙壁来到里间,顾庭树已经在床上躺着了,但是并没有睡着。阿桃就坐在床边,直勾勾地看着他。
顾庭树被看得心里发毛,开口道:“干什么?”
阿桃想了一会儿,又
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